Jövő kedden lesz ítélethirdetés. Maxwell máig ártatlannak vallja magát.
HIRDETÉSJövő kedden hirdetnek ítéletet Ghislaine Maxwell perében. A vád szerint Maxwell tevékenyen közreműködött annak előkészítésében, hogy a 2019 augusztusában elhunyt Jeffrey Epstein tizenéves lányokat szexuálisan zaklathasson. A New York-i szövetségi ügyészség a 60 éves Maxwellre legalább 30 éves börtönbüntetést kért szexkereskedelem miatt.
„Ghislaine Maxwell éveken keresztül szexuálisan zsákmányolt ki fiatal lányokat. Bűneinek jelentőségét, illetve az általuk okozott károkat képtelenség lenne felnagyítani. Tettei megkövetelik az igazságtételt – fogalmaztak az ügyészek szerdai bírósági beadványukban, és hozzátették: – A kormány nyomatékosan kéri a bíróságot az alkalmazott irányelvek szerinti 360 és 660 hónap közötti börtönbüntetést kiszabására.”
Beadványában az ügyészség Maxwell ügyvédeinek egy héttel ezelőtti kijelentésére reagált, mikor is megjegyezték, hogy az ítélethozatalért felelős tisztviselők által javasolt 20 évnél Maxwellnek jóval alacsonyabb büntetést kellene kapnia. A végső döntés Alison Nathan bírónő kezében van.
Az ügyészek szerint a hosszú büntetés többek közt azért jogszerű, mert Epstein mellett „Maxwell ragadozóként viselkedett. Számító, kifinomult és veszélyes bűnöző volt, aki kizsákmányolta a védtelen, fiatal lányokat, és közreműködött abban, hogy rajtuk szexuális erőszakot kövessenek el. Viselkedése tisztán mutatja a más emberekkel szembeni érzéketlenségét. A fiatal lányokat eldobható tárgyként kezelte.”
Maxwellt 2021. december 29-én mondták ki bűnösnek a szexuális bűnözőként elítélt Jeffrey Epstein szexuális visszaéléseiben játszott szerepe miatt. Az ítélet szerint az áldozatokat Maxwell szervezte be, egyes áldozatok pedig alig 14 évesek voltak.
Maxwell ügyvédei a bírótól enyhítést kértek, többek között azért, mert szerintük a nő börtönkörülményei nyomasztóak: egy másik rab például azzal fenyegette meg, hogy megöli őt, sőt állítólag azt is mondta, hogy még az is megérné, ha mindezért 20 év börtönt kapna.
A nehéz gyerekkor sem enyhítő körülmény
Az ügyvédek a tárgyalásokon enyhítő körülményként hozták fel Ghislaine Maxwell bántalmazó gyerekkorát és apja, Robert Maxwell halálát. A kiadómágnás nem sokkal azelőtt hunyt el, hogy Ghislaine 1991-ben New Yorkba költözött. Bírósági beadványaikban testvérei azt írják, hogy Maxwell és Epstein kapcsolata ekkor kezdődött, és hogy Ghislaine ekkor sebezhető volt. „Idősebb testvérként a tanúi voltunk annak, ahogy apánk a szárnyai alá vette, és hogy ezáltal túlzottan függ tőle. A bántalmazó és befolyásos férfiak kihasználhatták a veleszületett jó természetét.”
A testvérek szerint Ghislaine soha nem mutatta semmiféle perverzió jelét azelőtt, hogy találkozott volna Epsteinnel, és azután sem, hogy elhagyta a férfit. Szerintük Epstein mindvégig irányította őt. „A gyerekkora nehéz volt, traumákkal teli egy domináns, nárcisztikus és követelőző apa mellett. Védtelen volt, amikor Epsteinnel találkozott. Ez volt a legnagyobb bűne az életében, és ez többé nem is ismétlődhet meg” – mondták a bíróságon Maxwell ügyvédei.
Az ügyészek szerint ez az érvelés több sebből vérzik, és Maxwell a gyerekkora miatt nem kaphat enyhébb büntetést. Közölték, hogy rengeteg vádlottnak volt nehéz gyerekkora, amit egyes esetekben beszámolnak enyhítő körülményként, de Maxwell nem tartozik ide. „Kiváltságos életet élt: luxusban nőtt fel, híres és befolyásos emberek közt mozgott, a felsőbb társadalmi körök tagja volt” – írták, és hozzátették, hogy ha a vádlottnak nehezebb gyerekkora is volt a többi hasonlóan gazdag gyerekéhez képest, ettől ez még nem indok arra, hogy felnőttként kizsákmányoljon védtelen gyerekeket.
Az ügyészek hangsúlyozták, hogy Maxwell aktívan segítette elő a szexuális ragadozóként élő Epsteint. Felelős volt több kiskorú szexuális zaklatása miatt, és biztosította a rendszer sértetlenségét.
Királyi szál
A perbe már a kezdetekkor belekeveredett a Buckingham-palota. András hercegről évekkel ezelőtt kiderült, hogy közeli üzleti és baráti viszonyt ápolt Jeffrey Epsteinnel. Epstein szexuális üzelmeinek egyik volt áldozata, a jelenleg 38 éves floridai Virginia Giuffre (akkori nevén Virginia Roberts) azon a címen terjesztette be keresetét egy amerikai bíróságon, hogy Epstein 2001-ben és 2002-ben több alkalommal is szexuális kapcsolatra kényszerítette őt András herceggel. Virginia Giuffre 2001-ben 17 éves volt, tehát a floridai törvények szerint akkor még kiskorúnak számított.
A herceg a BBC-nek 2019 novemberében tagadta a vádakat, hogy valaha is szexuális kapcsolata lett volna a nővel, és kijelentette: arra sem emlékszik, hogy egyáltalán találkozott volna vele, sőt tagadta azt is, hogy bármit tudott volna Epstein bűncselekményeiről még azelőtt, hogy elítélték az általa elkövetett bűncselekmények miatt.
Az interjú hangos hazai és nemzetközi botrányt kavart, a yorki herceg visszavonult a brit királyi család magas rangú tagjaként végzett közéleti tevékenységétől, noha titulusait akkor még megtartotta. 2022 januárjában viszont a Buckingham-palota bejelentette, hogy megvonták tőle címeit. Miként előtte, András most is magánemberként védekezik a bíróságon.