Keir Starmer brit miniszterelnök szerint András korábbi yorki hercegnek, III. Károly király öccsének tanúvallomást kell tennie az amerikai képviselőház előtt, miután újabb dokumentumokat hoztak nyilvánosságra Jeffrey Epsteinnel ápolt szoros kapcsolatról.
Starmer kijelentette: mindig is az volt az álláspontja, hogy ha bárkinek információja van az Epstein-ügyről, azt közzé kell tennie, "mégpedig abban a formában, ahogy azt kérik tőle". A munkáspárti brit kormányfő szerint Andrással - akitől már tavaly összes királyi kiváltságát megvonták - nem lehet kivételezni.
Starmer úgy fogalmazott: Az Epstein-ügyben a néhai amerikai mágnás szexuális visszaéléseinek áldozatai a legfontosabbak, és úgy nem lehet az ő érdekeiket a középpontba helyezni, ha azok, akiknek információi vannak erről az ügyről, nem hajlandók ezeket megosztani.
Andrásról már évekkel ezelőtt kiderült, hogy közeli üzleti és baráti viszonyt ápolt Jeffrey Epsteinnel, aki fiatalkorú lányok sérelmére elkövetett szexuális bűncselekmények miatt többször is megjárta a börtönt, és legutóbbi őrizetbe vétele után öngyilkos lett.
Epstein egyik áldozata, a floridai illetőségű Virginia Giuffre - aki tavaly szintén öngyilkos lett - 2014-ben pert indított András ellen azon a címen, hogy Epstein 2001-ben és 2002-ben három alkalommal is szexuális kapcsolatra kényszerítette őt a korábbi herceggel. Virginia Giuffre 2001-ben 17 éves volt, a floridai törvények szerint még kiskorúnak számított.
Ezt az ügyet sikerült peren kívül rendezni, a botrány azonban tavaly ismét fellángolt, miután valótlanoknak bizonyultak András azon korábbi állításai, hogy Epsteinnel szexuális bűncselekményeinek kiderülése után megszakította a kapcsolatot. A brit sajtó feltárta azt is, hogy András megpróbálta rávenni a rendőrséget, terhelő adatok beszerzésére Virginia Giuffre-ról.
Az amerikai képviselőház a demokrata képviselők kezdeményezésére tavaly levélben szólította fel a korábbi herceget arra, hogy meghallgatás céljából jelenjen meg a ház vizsgálóbizottsága előtt. A testület tavaly november 20-ig várta András válaszát a megkeresésre, a brit uralkodó 66 éves öccse azonban nem reagált a képviselőházi felszólításra.
Keir Starmer annak idején úgy nyilatkozott, hogy a részvétel a meghallgatáson András döntésén múlik. A brit kormányfő azonban most felszólította a korábbi herceget, hogy tegyen eleget a képviselőház felszólításának.
Ennek előzményeként az amerikai igazságügyi minisztérium a hétvégén újabb több millió oldalnyi dokumentumot és több százezer fotót és videót hozott nyilvánosságra, és ebben a hatalmas anyagban is számos olyan részlet - köztük rengeteg e-mail-váltás - szerepel, amely Andrew Mountbatten-Windsor és Epstein igen szoros kapcsolatára vall.
Előkerült több olyan fotó is, amelyeken András látható, miközben négykézláb áll egy fekvő, felöltözött, de kitakart arccal, név nélkül ábrázolt nő felett. Az egyik fotón a korábbi herceg a nő hasát tapogatja. A BBC brit közszolgálati médiatársaság szerint a képek valószínűleg Epstein New York-i otthonában készültek.
A most nyilvánosságra került dokumentumokból az is kiderül, hogy Epstein 15 éven át folyamatosan anyagi támogatásban részesítette Sarah Fergusont, András korábbi feleségét. Az iratok között szereplő egyik e-mailben, amely 2009-ben kelt, Sarah Ferguson - aki 1996-ban vált el Andrástól - 20 ezer fontot (csaknem 9 millió forintot) kér Epsteintől, hogy ki tudja fizetni lakbérét. A sürgős anyagi segítséget kérő e-mail szerint a főbérlő azzal fenyegetőzött, hogy a sajtóhoz fordul, ha Sarah Ferguson nem fizeti ki az esedékes lakbért. A segítség fejében az üzenetváltás értelmében Sarah Fergusonnak közzé kellett volna tennie egy nyilatkozatot arról, hogy Epstein "nem pedofil".