Bár súlyos hibákat vétett az érsek a kommunikáció terén, de jogi felelősség nem terheli.
HIRDETÉSHivatalában maradhat Rainer Maria Woelki kölni érsek - így döntött Ferenc pápa, miután kivizsgálta a szexuális visszaélések eltussolásával vádolt főpap ügyét.
Bár a visszaélések kivizsgálása és a kommunikáció során Woelki "nagy hibákat követett el", közölte a Vatikán, de jogi felelősség nem terheli. Ugyanakkor az érsek "spirituális szabadságra" megy, hogy feldolgozza az elmúlt időszakot. A pápa két érintett püspök lemondását is elutasította. Egyikük, Dominikus Schwaderlapp saját kérésére Kenyába távozik egy évre, ettől egy belső érési folyamatot és megújulást remél. Ansgar Puff pedig azt mondta, hogy a döntés nem jelenti azt, hogy ugyanott folytatja, ahol abbahagyta, mert már egy éve dolgozik idősotthonban és a hajléktalanok pasztorációs szolgálatánál, és ez belső változásokat indított el benne.
A kölni főegyházmegye a legnagyobb Németországban, 2 millió katolikus hívő tartozik ide. A német katolikus egyház konzervatív szárnyához tartozó Woelki 2018-ban megrendelt egy jelentést egy ügyvédi irodától arról, hogy az egyházmegye vezetése hogyan kezelte a szexuális visszaéléseket. A jelentés ugyan elkészült, de Woelki azt elkészülkte után - 2020-ban - nem publikálta, ezzel óriási felháborodást váltva ki.
Az érsek azt mondta, azért nem hozták nyilvánosságra a jelentést, mert metodológiai problémák voltak vele, de a hívek egy jelentős része úgy értelmezte a helyzetet, hogy az eredmény a jelenlegi vezetést is kínosan érintette volna. Ezután Woelki megrendelt egy újabb jelentést, ami idén márciusban került nyilvánosságra. Bár a hetvenes évekig visszamenőleg több száz eset szerepel benne, gyakorlatilag kizárólag már visszavonult vagy elhunyt egyházi vezetők felelősségét állapítja meg abban, hogy nem vizsgálták ki a panaszokat vagy közreműködtek az esetek eltitkolásában.
A jelentés Woelki felelősségét nem állapítja meg, sok hívő mégis úgy érezte, hogy a korábbi érsek, Joachim Meisner régi bizalmasaként nem ártott volna morális felelősséget vállalnia, ő azonban kinyilvánította, hogy nem kíván lemondani.
A német püspöki konferencia elnöke, Georg Bätzing azt írta a twitteren, hogy elfogadja a Szentatya döntéséét és reméli, hogy az megbékélést hoz a kölni főegyházmegyébe. Ugyanakkor azt is írta, hogy nem tudja, hogy ettől változik-e majd valami. Bätzing arra is rámutat, hogy a kölni visszaélések ellentmondásos kommunikációja aláásta a bizalmat az egyház iránt a kölni egyházmegye határain túl is.
A botrány kipattanása óta több ezer kölni hívő szakította meg a kapcsolatot a katolikus egyházzal.