A szabadon bocsátását Borisz Jelcinnek köszönhette, aki a későbbi bukásához is hozzájárult.
Harminc évvel ezelőtt zajlott le a háromnapos moszkvai puccs, ami megrendítette Mihail Gorbacsov korábbi szovjet pártfőtitkár, a Szovjetunió egyetlen elnökének hatalmát. Andrej Gracsev, az elnök egykori sajtósa szerint Gorbacsovnak nem maradt mozgástere:
— Három napig tartották fogságban a puccs kitervelői. Amikor végül szabadon engedték és megkapta a lehetőséget, hogy visszatérjen Moszkvába, már Jelcin foglya volt, hiszen neki köszönhette a szabadon engedését.
Alig néhány hónappal később, 1991 decemberében Gorbacsov kénytelen volt lemondani az elnökségről, az új, immár orosz elnök pedig Borisz Jelcin lett.
—Napjainkban a hatalom egyesek számára az egyetlen fontos értékké vált. Ezzel természetesen együtt jár a civil társadalom feletti erős kontroll kiépítése, nem is beszélve a választás szabadságának közvetlen és durva korlátozásáról – mondja Gennagyij Burbulisz, Jelcin egykori tanácsadója.
A kilencven éves Gorbacsov szerint az augusztusi puccs kitervelői eljátszották az államszövetség egyben maradásának egyetlen lehetőségét.