A legesélyesebb jelölt, Boris Johnson távol maradt.
A kormányzó brit Konzervatív Párt vezetőjelöltjeinek első televíziós vitáját tartották meg vasárnap este, aminek központi témája a brexit volt. Azon belül is, a fő kérdés; hogy újratárgyalható-e Brüsszellel a kilépési megállapodás a végső határidőül szabott októberig.
A távozó Theresa May miniszterelnök helyéért tíz jelölt indult. Közülük a csütörtöki frakciószavazáson hárman kiestek, további egy jelölt pedig visszalépett.
A versenyben maradt hat jelölt közül öt – Jeremy Hunt jelenlegi külügyminiszter, Michael Gove környezetvédelmi miniszter, Dominic Raab volt brexit-ügyi miniszter, Sajid Javid belügyminiszter és Rory Stewart nemzetközi fejlesztési miniszter – vett részt a Channel 4 vitaműsorában.
A legesélyesebb jelöltnek tartott Boris Johnson nem volt hajlandó eljönni. A volt külügyminiszter távollétét egy üres pódium jelezte.
- Hol van Boris? - tette fel a kérdést Jeremy Hunt. Ha nem teheti meg azt, hogy 5, meglehetősen barátságos kollégával vitázzon, akkor hogy fog ez menni neki a 27 EU-s országgal. Erre kellene itt válaszolnia!
De szóba került a Brexit Párt, és a brexit ötletének "atyja" is...
- Nem Nigel Farage a brexit arca - mondta Michael Gove. 17 és fél millió ember szavazott a kilépésre. Ez nem egy emberről, hanem mindannyiunkról szól. A konzervatív párton belül is mindenkinek mozgósítania kell ehhez a képességeit.
- Az az alapvető helyzet, hogy van itt egy "macsósági verseny." Mindenki azt mutatja, "én vagyok a keményebb fickó". Minden jelölt, minden megnyilvánulása azt sugallja; "bízz bennem, én véghezviszem a lehetetlent is." Én meg azt állítom, igyekszem realista lenni - fogalmazott Rory Stewart.
Dominic Raab kijelentette: Nagy-Britannia "kezelni tudná" a megállapodás nélküli brexit kockázatait. Sajid Javid-nál ez az opció az "utolsó utáni helyen" szerepel.
Boris Johnson azzal indokolta távolmaradását, hogy túl sok a vita a konzervatív párton belül - de azt ígérte, a BBC televízió által keddre szervezett újabb vitán részt vesz.
Csütörtökre már csak két jelölt marad versenyben, akik közül a Konzervatív Párt 160 ezer regisztrált tagja levélben szavazhatja meg Theresa May utódját.