Európa egyik kulturális fővárosa 2019-ben: Matera

Az Európa kulturális fővárosa címet minden évben rendszerint két városnak ítélik oda, de előfordult már, hogy három település osztozott rajta. Idén két település nyerte el a kitüntetést: a bulgáriai Plovdiv és az itáliai Matera. 

A délolasz Basilicata régió szívének drágaköveként is emlegetett Matera programja különös figyelmet fordít a társadalmi és kulturális befogadásra, illetve az együttműködésen alapuló innovációra. A program kiemelt részét képezi többek között az Ars Experandi nevű kiállítás, amely kortárs szemmel vizsgálja a földalatti építészet történetét, kultúráját, valamint a Poetry of primes (A prím számok költészete) című kiállítás, amely a matematikának a művészek munkájára gyakorolt hatását mutatja be a különböző korokban. 

Paolo Verri, a Matera-Basilicata Alapítvány 2019-es vezérigazgatója a következőket mondta: 

"Egyrészt az innovatív tartalmakon dolgozunk, másrészt megpróbáljuk megérteni, hogy Európa milyen kulturális fővárost szeretne tőlünk. Egyértelmű, hogy valami olyasmire van szüksége, ami a közösség és a városi tér fogalmára összpontosít. Nem az a célunk, hogy a többi várossal versengjünk, hanem az, hogy együttműködjünk."

Az Európa Kulturális Fővárosa kezdeményezés 1985-ben indult útjára, és napjainkra az egyik legnagyobb szabású és legismertebb európai kulturális projektté nőtte ki magát. A címet azok a városok nyerhetik el, amelyek olyan, erőteljes európai dimenzióval rendelkező kulturális programot állítanak össze, amely elősegíti a város lakosainak tevékeny részvételét, és hozzájárul a város és a környező régió hosszú távú fejlődéséhez. A címen 2020-ban Rijeka (Horvátország) és Galway (Írország), 2021-ben Elefszína (Görögország), Temesvár (Románia) és Újvidék (a címre uniós tagjelölt országként pályázó Szerbia második legnagyobb városa), míg 2022-ben Esch (Luxemburg) és Kaunas (Litvánia) osztozik majd. 

Az első város, mely a címet viselhette, 1985-ben Athén volt, tavaly a máltai Valletta és a holland Leeuwarden. Magyar város eddig egyszer volt Európa kulturális fővárosa, 2010-ben Pécs viselhette a címet. 2023-ban pedig Veszprém is esélyes.