A referendum végeredménye szorosabb lett az előre vártnál: 56,4 százalék mondott nemet a függetlenedésre.
Döntöttek a szavazók a csendes-óceáni francia területen, Új-Kaledóniában. A referendumon a többség nemmel voksolt a Franciaországtól való függetlenedésre. A részvételi arány több mint 80 százalékos volt. A végeredmény szorosabb lett az előre vártnál: 56,4 százalék mondott nemet, míg 43,6 százalék mondott igent az elszakadásra.
- Senki nem szenvedett vereséget, csak a lenézés, a megosztottság, az erőszak és a félelem. Az egyetlen nyertes pedig az a békefolyamat, amely már 30 éve tart, és előreviszi Új-Kaledóniát. Ez a párbeszéd szelleme, amelyet most már semmi sem állíthat meg - mondta a francia elnök, Emmanuel Macron a referendum után.
A népszavazást több évtizeddel ezelőtt ígérték meg a terület lakosságának, azonban azt többször elhalasztották. A függetlenségpárti csoportok arra biztatták az őslakosokat, hogy "rázzák le magukról a gyarmati béklyót".
A Párizstól csaknem 17 ezer kilométerre található Új-Kaledónia 1853-ban került Franciaországhoz. Eleinte büntetőtelepként használták. Mára több mint 280 ezren lakják a szigeteket.
A lakosság nagy részét az őslakos kanakok (40 százalék) teszik ki, majd utánuk következnek az európai bevándorlók leszármazottai (27 százalék), és élnek még ott az ázsiai országokból származó emberek is. Új-Kaledónia széles körű autonómiával rendelkezik. A terület nikkelben gazdag, ami az egyik legfontosabb ipari fém.