HIRDETÉSEurópa új űrjárművet épít azzal a céllal, hogy az európai űrprogramok is a saját kezükbe vehessék az űrutazások legnehezebb szakaszát, a visszatérést a Földre.
Kijutni az űrbe relatíve egyszerű ügy: rá kell ülni egy rakétára és felfelé kell vele célozni. De mi van, ha vissza is akarunk jönni? A visszatérés az űrutazás egyik legnagyobb kihívást jelentő része.
Ez az a sorsdöntő szakasz, amikor a műholdak elégnek, az űrhajósok pedig egy vékony, ember alkotta héjban igyekeznek túlélni pokoli természeti erők elszabadulását.
A visszatérést nem lehet modellezni. Aki bármit meg akar tudni a visszatérésről, annak ki kell mennie az űrbe, és visszajönni. Az Európai Űrügynökség járműve, az IXV pont erre készül.
Élet 1800 Celsius fokon
Az IXV-t 430 kilométer magasra lövik ki – ilyen magasan van a nemzetközi űrállomás – aztán megkísérel visszatérni egy célzott területre a Földön.
A járművet a projekt gazdája, Giorgio Tumino mutatta be az Euronews stábjának. A kerámia hőpajzs és a kerámia segédszárnyak akár ezernyolcszáz fokot is kibírnak. A testbe integrált szenzorok – nyúlásérzékelő bélyegek, nyomásérzékelők – adatokat továbbítanak az irányítók felé. Az IXV hajtását és irányítását négy irányítható fúvóka biztosítja, a visszatéréskor a mozgatható kerámia segédszárnyakkal lehet kisebb pályamódosításokat eszközölni.
A visszatérés során a sebességből hő lesz. Az IXV az űrben eléri a huszonnyolcezer kilométer per órás sebességet, a visszatérés során a légköri súrlódás a jármű orrát és a kormányzó segédszárnyakat ezernyolcszáz fokra hevíti.
Ez a hőhatás egy pontosan meghatározott magasságon a legerősebb. Ezen a kritikus zónán kell átjutni a sikerhez. –
- Azok a járművek, amelyeket nem visszatérésre terveztek, -sima űrjárművek, műholdak – mind hetvenöt-nyolcvan kilométeres magasságban törnek szét, mondta az Euronews riporterének José Longo, a terület szakértője.
A kritikus tíz perc
Hogy többet tudjunk meg a témáról, az Európai Űrügynökség űrszemét-szakértőjével, Holger Krag-gal beszéltünk. Ő figyeli a föld körül keringő, majd a földre hulló roncsokat. A Nemzetközi Űrállomásra utánpótlást szállító ATV visszatéréséről készült videón mutatta be nekünk, hogy is néz ki egy ilyen manőver.
- Körülbelül száz kilométeres magasságon az ATV már vörösen izzik – magyarázta a felvételt Krag. – Apró darabkák válnak le róla, ezek főleg a kiálló napelemek, mert ezek esnek le először az aerodinamikai erők egyszerűen leborotválják őket. Ez itt nagyjából hetvenöt kilométeres magasságon van – folytatta – látják a villanást, majd a távozó gázfelhőt a jármű mögött, ez volt az üzemanyag reakciója a légkörrel, az öngyulladás. Most hatvan kilométer magasan vagyunk, nagyon magas a hőmérséklet, fehéren izzó tárgyak szakadnak le, mert nagyon könnyűek. Onnantól kezdve, hogy megkezdődik a visszatérési manőver, nagyjából fél óra az egész manőver. Onnantól kezdve, amikor az űrjármű elkezd melegedni, tehát nyolcvan-kilencven kilométeres magasságtól összesen tíz perc.
Ugyanezt az utat teszi meg majd az IXV is, amelynek egyik lényegi jellemzője újító formája. Jelenleg az űrhajósok hazahozatalára szolgáló kapszulák orra lapos, mint a Szojuzoké vagy az új Orioné. Ezek megbízhatóak, de nehéz irányítani, hol érjenek földet. A NASA szárnyas űrkompja egy repülőtér kifutóján is le tudott szállni, de a szerkezet túl bonyolult volt, a hőálló panelek hibája miatt 2003-ban hét űrhajós halt meg. Az IXV a két forma keveréke, amely kevésbé bonylult, mint az űrkomp, de jobban irányítható, mint mondjuk a Szojuzok.
- A kerámia segédszárnyak kibírják az ezernyolcszáz fokos hőmérsékletet – magyarázta Giorgio Tumino. – Mozgathatók, ezekkel irányítjuk a járművet repülés közben, a kormányzás talán kicsit túlzás. de egy kicsit meg tudjuk változtatni a beérkezés szögét.
Ki kell próbálni
Az IXV friss, részletes és releváns adatokat gyűjt majd a visszatérés valós feltételeiről, amelyekre feltétlen szükség van az űr felderítéséhez.
- Amikor azt vizsgáljuk, hogyan lehet a jövőben űrhajósokat visszahozni, aszteroidákból vagy a Marsról származó mintákat visszahozni, ezzel a technológiával muszáj rendelkeznünk ahhoz, hogy képesek legyünk visszatérni a Földre – mondta Tumino.
HIRDETÉS- Sem a számítógépes szimuláció, sem olyan létesítmények, mint egy szélcsatorna, nem képesek modellezni a valóságot – tette hozzá José Longo. – Tehát végső soron nincs más megoldás: ki kell próbálni.