A texasi Starbase előtt összegyűlt tömeg ujjongásban tört ki, amikor a mechanikus karok először záródtak az űrhajó köré – egy pillanat, amelyről a SpaceX azt mondta, hogy „mindent megváltoztatott”.
A SpaceX Starship rakétájának felső része szombaton visszatért a Földre, ahol két mechanikus „evőpálcika” kar közé fogták, ami az első olyan alkalom volt, hogy egy űrhajót így „elkaptak”.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
A Starship pénteken emelkedett fel a texasi Starbase indítóállásáról, majd 14-szer kerülte meg a Földet, miközben 26 műholdat állított pályára Elon Musk Starlink internetes konstellációja számára.
Az űrhajó egy 22 órás út után érte el Texas keleti partját, ekkor három Raptor hajtóműve felbőgött, miközben áttörte a felhőket, és megkezdte visszatérését az indítóállás felé.
„A Mechazilla elkapta a Starshipet! Gratulálunk a teljes SpaceX csapatnak ehhez az elképesztő eredményhez!”, írta a vállalat egy közösségi oldalon közzétett bejegyzésben, amelyhez csatolták a pillanatról készült felvételt.
„Megöleltem a 42-es hajót, amikor visszatért”, tette hozzá egy másik X-bejegyzésben a SpaceX vezérigazgatója, Musk.
A Starbase előtt összegyűlt tömeg ujjongásban tört ki, amikor a mechanikus karok első alkalommal záródtak rá az űrhajóra, amit a SpaceX olyan pillanatként jellemzett, amely „mindent megváltoztatott”.
Az űrhajók korábban jellemzően egyszer használatos járművek voltak, ami különösen költségessé tette minden egyes indítást.
A NASA-igazgató Jared Isaacman az elkapást „szinte varázslatnak” nevezte.
„Nap mint nap egyre több embert győzünk meg”, írta az X-en. A Starshipet arra szánják, hogy a NASA Artemis Holdraszállási küldetésének leszállórendszere legyen.
A SpaceX a pénteki indítást követően nem sokkal megpróbálta visszavezetni az indítóhelyre egy Super Heavy rakétafokozatot is. A kísérlet azonban sikertelen volt, a fokozatot „a Mexikói-öbölben, a parttól távol végrehajtott vízreszállásra térítették le”. A SpaceX korábban már három ilyen fokozatelkapást hajtott végre.
„A fokozat irányítása, navigációja és vezérlése a szabadrepülés során automatikus megszakítást indított el, és sikeresen egy tengeri leszállóhelyre irányította magát”, közölte a SpaceX. Hozzátették, hogy a visszagyújtás „alacsony üzemanyag-mennyiség miatt idő előtt fejeződött be”, és hogy a kiváltó okot még vizsgálják.
A rakéta felső fokozatának sikeres visszatérése mindazonáltal hatalmas eredmény Musk és vállalata számára.