Az orosz állami televízió által közzétett felvételeken Vlagyimir Putyin elnök a Varyag rakétás cirkáló fedélzetén, a Csendes-óceáni Flotta zászlóshajóján látható, amint éleslövészettel járó haditengerészeti gyakorlatokat és egy víz alatti robbanást figyel Oroszország távol-keleti partjai közelében. Később a szigetcsoport négy fő szigetének egyikére látogatott el; ez volt az első orosz elnöki vizit a Kuril-szigeteken Dmitrij Medvegyev 2010-es látogatása óta.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Japán miniszterelnöke, Sanae Takaichi a látogatást „teljes mértékben elfogadhatatlannak” nevezte, hangsúlyozva, hogy a szigetek Japán szerves részét képezik. Toshimitsu Motegi külügyminiszter emellett bekérette Oroszország tokiói nagykövetét, hogy hivatalos tiltakozást nyújtson át, és figyelmeztetett: a vizit tovább ronthatja az amúgy is feszült kétoldalú kapcsolatokat.
A Kuril-szigetek hovatartozása 1945 óta vita tárgya Oroszország és Japán között, amikor a Szovjetunió elfoglalta a szigetcsoportot. A mintegy húszezer orosz lakosnak otthont adó szigetek stratégiai szempontból különösen fontosak Moszkva számára katonai elhelyezkedésük és a Csendes-óceánhoz való kijáratuk miatt, miközben a környező vizek és a közeli Szahalin halban, olajban és gázban gazdagok. Putyin látogatása és a haditengerészeti gyakorlatok erősítik Oroszország területi igényeit és katonai jelenlétét a térségben, egyértelmű üzenetet küldve Japánnak és nyugati szövetségeseinek.
