Hétfőn, a Los Angeles közelében lévő stadionnál tiltakozások és egymással versengő szimpátiamegnyilvánulások kísérték Irán első mérkőzését a 2026-os világbajnokságon.
Több tucat tüntető lengetett forradalom előtti iráni zászlókat, jelszavakat skandált, és teheráni politikai változásokat követelt, miközben a futballszurkolók Irán-mezben és a nemzeti színekbe öltözve érkeztek az Új-Zéland elleni meccs kezdő sípszava előtt.
Egyes tüntetők szerint az iráni válogatott szorosan összefonódott az ország vezetésével, míg sok szurkoló azt mondta, hogy ők a játékosok támogatására koncentrálnak, nem pedig a politikára.
Dél-Kaliforniában él Iránon kívül a legnagyobb iráni közösség, és a mérkőzés ráirányította a figyelmet a diaszpórán belüli, régóta fennálló megosztottságra.
A gyülekezésre néhány órával azt követően került sor, hogy egy bíró helybenhagyta a FIFA tiltását a forradalom előtti, oroszlánt és napot ábrázoló zászló használatára a világbajnoki helyszíneken. A döntés ellenére néhány ilyen zászló így is feltűnt a mérkőzésre érkező nézők között.