A mexikói válogatott színeibe öltöztetett kacsa a 2026-os világbajnokság egyik legváratlanabb sztárja lett.
A kétéves, mexikóvárosi Merlin kacsa azután vált internetes szenzációvá, hogy feltűnt a Dél-Afrika elleni nyitógyőzelmet ünneplő szurkolók között. Mexikó-mezben, gazdáját követve járta a főváros utcáit, és rövid idő alatt az online futballszurkolók kedvence lett.
A kacsa Mexikóváros belvárosában már jól ismert látvány: rendszeresen elkíséri az utcai árusként dolgozó Carla Gómezt, amikor az italokat árul vásárokon és különböző nyilvános rendezvényeken. A Merlint mutató videók, amelyeken a tömegben sétál, illetve rajongókkal pózol fényképeken, milliós nézettséget értek el a közösségi médiában.
Gómez elmondása szerint soha nem gondolta volna, hogy kedvence híressé válik; mint mondta, Merlin egyszerűen mindenhova elkíséri a családot.
Ahogy a világbajnoki láz egyre jobban eluralkodik Mexikóban, a tollas szurkoló sokak számára afféle nem hivatalos kabalaállattá vált, egyesek pedig már most a torna egyik eddigi fénypontjaként emlegetik.