Világ teljes népessége egy öt holdnyi vizes élőhelyen él.
A ma ismert összes, még élő Alborn-szkink egyetlen, elszigetelt, öt hektáros vizes élőhelyen él Új-Zélandon.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
„Nagyon kritikus pillanatban vagyunk ennek a gyönyörű kis gyíkfajnak a jövője szempontjából: mivel mindössze 30 egyed maradt, vagy a kihalás, vagy a megőrzés és a faj megmentése következik – ez pedig olyasmi, aminek mindannyian részesei lehetünk” – mondja Sophie Handford, az NZ Nature Fund munkatársa.
Beavatkozás nélkül a faj akár öt éven belül teljesen kihalhat.
Az egerek majdnem kipusztították az egész állományt
Nemrég a természetvédelmi csapatok egy aggasztó fenyegetésre figyeltek fel: az egerek hirtelen elszaporodtak, és a szkinkekre kezdtek vadászni.
Az egerek kis hüllőkre, különösen a fiatal egyedekre vadásznak, és egy ilyen kicsi állományt nagyon gyorsan képesek összeomlasztani.
Miután csapdákkal és csalétkekkel kiirtották a már jelen lévő egereket az Új-Zéland Déli-szigetén, Reefton közelében található mocsárból, a természetvédők gyorsan nekiláttak egy ragadozómentes kerítés építésének. A kerítés több mint két méter magas, és a föld alatt is több mint egy méter mélyre nyúlik, hogy megakadályozza az ásó állatok bejutását.
Úgy tervezték, hogy távol tartsa az egereket, valamint az Új-Zélandon gyakori, más invazív ragadozókat, például a hermelineket és az erszényes patkányokat.
Charlotte Crummack őr szerint az egerek eltávolítása a bekerített területről máris óriási változást hozott: „Tavaly elképesztően sok egér élt itt, de sikerült nullára csökkentenünk a számukat, és ezt már több hónapja fenn is tudjuk tartani… így ezeknek az állatoknak sokkal jobb jövőjük lehet.”
Békésen élnek az Aucklandi Állatkertben a szkinkek
Még a kerítés megléte mellett is rendkívül fenyegeti az Alborn-szkinkeket a kihalás veszélye.
Ez a kis kifejlett hím Alborn-szkink a világon fennmaradt mintegy 30 egyed egyike.
„Ha a bekerített területen újabb gradáció következne be, az elsöpörhetné az itt maradt nagyjából 30 egyedet, de ami biztató a szkink számára, hogy az elmúlt hónapokban egyáltalán nem találtunk nyomukat, így most van egy kis lélegzetvételnyi idejük arra, hogy a kerítésen belül stabil állományt építsenek ki” – mondja Gemma Hunt vezető őr.
A kockázat további csökkentése érdekében az állomány egy részét kivették a vadonból. Nyolc szkinket jelenleg az Aucklandi Állatkertben tartanak ellenőrzött körülmények között.
Ott a gondozók hőlámpákkal és szabályozott páratartalommal igyekeznek utánozni a természetes körülményeket, hogy az állatok megfelelően tudják szabályozni testhőmérsékletüket – ez a hüllők számára létfontosságú viselkedés.
A létesítmény biztonsági tartalékállományt jelent arra az esetre, ha a vadon élő populációval történne valami. Két utód már fogságban is született fogságban, így nőtt a fogságban tartott, célzottan kezelt egyedek száma.
Kulcsfontosságú a finanszírozás
Ezzel párhuzamosan a természetvédelmi szervezetek hosszú távú finanszírozást keresnek a projekt fenntartásához. A kerítés karbantartása, a csapdák ellenőrzése és a terület őrzése folyamatos forrásokat igényel. A jelenlegi cél, hogy legalább öt évnyi aktív kezelést biztosító támogatást szerezzenek.
Az NZ Nature Fund munkatársa, Sophie Handford szerint a helyzet fordulóponthoz érkezett.
„Nagyon kritikus pillanatban vagyunk ennek a gyönyörű kis gyíkfajnak a jövője szempontjából: mivel mindössze 30 egyed maradt, vagy a kihalás, vagy a megőrzés és a faj megmentése következik – ez pedig olyasmi, aminek mindannyian részesei lehetünk.”