A nemzeti mentő- és katasztrófavédelmi ügynökségek közlése szerint a földrengés megrongálta a lakóházakat és a középületeket, miközben az érintett térségekből származó felvételeken romba dőlt épületek és az utcákon összegyűlő, rémült lakosok láthatók.
A rengést Ternate, Bitung és Manado városában is erősen érezték, emiatt kitelepítéseket rendeltek el, a hatóságok pedig arra figyelmeztették az embereket, hogy maradjanak távol a meggyengült épületektől és az alacsonyan fekvő tengerparti területektől.
A rengés mintegy 35 kilométeres mélységben pattant ki, ami elég sekély ahhoz, hogy Kelet-Indonézia-szerte erős talajmozgást váltson ki. A hatóságok szerint a szokásos dagályszintet akár 75 centiméterrel meghaladó cunamihullámokat is mértek több megfigyelőponton, mielőtt a riasztást feloldották.
A főrengést utórengések tucatjai követték, köztük egy 6,0 fölötti erősségű is, miközben a mentőcsapatok a távoli településeken folytatták a károk felmérését.
A mostani katasztrófa ismét ráirányította a figyelmet Indonézia kitettségére a Csendes-óceáni Tűzgyűrű mentén jelentkező szeizmikus veszélyeknek, ahol gyakoriak az erős földrengések és a vulkáni tevékenység.