Etiópiában kedden gyertyafényes, nagyszabású szertartással ünnepelték az ortodox karácsony előestéjét Addisz-Abebában, ahol ezrek gyűltek össze a Meskel téren imádságra, himnuszokra és éjféli misére. A hívők, sokan közülük fehér, hagyományos viseletben, szorosan egymás mellett álltak, miközben a papok vezették a szertartást.
A szertartást egész éjszakás virrasztás követte, ezzel zárult az Etióp Ortodox Tewahedo Egyházban szokásos 43 napos böjt.
Az ünneplés a Julián-naptárt követi, amely szerint karácsony január 7-én van. A családok hagyományosan éjfél után törik meg a böjtöt, gyakran az alkalomra készített húsételeket osztják meg egymással.
A főváros nyugodt légköre éles ellentétben állt az ország egyes részeiben tapasztalható bizonytalansággal, különösen Amharában és Oromiában. Ennek ellenére az Addisz-Abebában tartott összejövetel erős vágyat tükrözött a normalitás és a lelki folytonosság iránt.
Etiópia lakosságának többsége ortodox keresztény, mivel a kereszténységet már a 4. században felvették, és az az ország identitásának maradandó részévé vált. Az alexandriai egyházzal korán kialakított kapcsolata révén ez a hagyomány a történelem és az elszigeteltség évszázadai során is fennmaradt.
