A riói karnevál nem csak a metropolisz idegenforgalmi negyedének frekventált utcáin, hanem a parkokban és a félreeső, egyszerűbb kerületekben is zajlik. Az élő zene és a tánc, az attraktív megjelenés és az önfeledtség jellemzi a hangulatot.
A karnevál több városban egyszerre zajlik, így az északkeleti Salvadorban és Recifében.
A fesztivál hamvazószerdáig tart.
