A műholdak eltérítése és az űrfegyverek pályára állítása közepette nagyon úgy tűnik, a világűr a globális dominanciaért folyó küzdelem következő frontja.
HIRDETÉS
Amikor Oroszország megrendezte az idei győzelem napi parádét, a Kremlt támogató hackerek eltérítették az Ukrajnának televíziós szolgáltatást nyújtó műholdat. Az ukrán nézők a szokásos műsorok helyett Moszkvából sugárzott felvételeket láthattak: a katonai parádén felvonultatott tankokat, rakétákat és masírozó katonákat. Az üzenet célja a megfélemlítés volt, és egyben azt is szemléltette, hogy a 21. századi háborúk nem csak a szárazföldön, a tengeren és a levegőben zajlanak, hanem a kibertérben és az űrben is.
Egy műhold kikapcsolása pusztító csapást jelenthet egyetlen golyó kilövése nélkül is. Mindez úgy valósítható meg, hogy a szatelit biztonsági szoftverét támadják meg, vagy megzavarják azon képességét, hogy jeleket küldjön vagy fogadjon a Földről.
"Ha megakadályozzuk egy műhold kommunikációs képességét, azzal jelentős zavart okozhatunk" – magyarázta Tom Pace, a NetRise kiberbiztonsági cég vezérigazgatója. "Gondoljunk csak a GPS-re" – mondta. – "Képzeljük el, mi történne, ha egy nép elveszítené azt, mekkora zavart okozna ez. A műholdak jelentik a rövid távú kihívást" - tette hozzá.
Jelenleg több mint 12 ezer működő műhold kering a Föld körül, ezek nemcsak a műsorszórás területén játszanak kulcsszerepet, de a katonai műveletekben, a GPS-hez hasonló navigációs rendszerekben, a hírszerzésben és a gazdasági ellátási láncokban is. Ezek a műholdak kulcsfontosságúak a korai indításérzékelési erőfeszítésekben is, amelyek közeledő rakétákra figyelmeztethetnek. Ezért jelentősen veszélyeztetik a nemzetbiztonságot, és elsődleges célpontot jelentenek azok számára, akik alá akarják ásni az ellenség gazdaságát vagy katonai felkészültségét – vagy egyszerűen pszichológiai csapást akarnak mérni, ahogyan azt az Oroszországot támogató hackerek tették, amikor eltérítették az ukrán televíziós jeleket.
Az orbitális eszköz önmagában biztonságos lehet, de ha elavult szoftver fut rajta, könnyen kihasználható. Amikor 2022-ben az orosz erők megszállták Ukrajnát, valaki a Viasat nevű, a kijevi kormány és hadsereg által használt amerikai műholdas vállalatot vette célba. A hackertámadás, amelyben Kijev Moszkvának tulajdonított, rosszindulatú szoftverekkel fertőzött meg több tízezer modemet, Európa jókora részét érintő üzemszünetet okozott.
A nemzetbiztonsági tisztviselők szerint Oroszország olyan nukleáris, űrben elhelyezett fegyvert fejleszt, amely egyszerre képes gyakorlatilag minden alacsonyan, Föld körüli pályán keringő műholdat megsemmisíteni. A fegyver fizikai támadást is végrehajtana, amely kifelé terjedve további műholdakat semmisítene meg, míg a nukleáris komponens az elektronikai alkatrészeket égetné el. Bevetése megsértené az űrben történő tömegpusztító fegyverek tilalmáról szóló nemzetközi szerződést.
Mike Turner republikánus amerikai képviselő szerint egy ilyen fegyver akár egy évre is használhatatlanná teheti a műholdak számára az alacsony Föld körüli pályát. Ha bevetnék, a következmények pusztítóak lennének: az USA és szövetségesei gazdasági zavaroknak, sőt akár nukleáris támadásnak is ki lennének téve. Oroszország és Kína is elveszítené műholdjait, bár úgy látják, hogy ezek az országok kevésbé függnek az ilyen típusú műholdaktól.
Turner a bevetésre még nem kész fegyvert a Szputnyikhoz, az 1957-ben az űrkor kezdetét jelentő orosz műholdhoz hasonlította: "Ha ezt az anti-műholdas nukleáris fegyvert az űrbe juttatnák, az az űrkor végét jelentené" – mondta. "Soha nem szabadna megengedni, hogy az űrbe kerüljön. Ez az űrben zajló kubai rakétaválság" - fogalmazott.
Bányászat a Holdon és azon túl
A Holdon és az aszteroidákon található értékes ásványok és egyéb anyagok jövőbeli konfliktusokhoz vezethetnek, mivel az egyes nemzetek célja az új technológiák és energiaforrások kiaknázása.
Sean Duffy, az amerikai űrügynökség, a NASA megbízott vezetője idén augusztusban bejelentette, egy kisebb atomreaktort küldenek a Holdra, hangsúlyozva: fontos, hogy az Egyesült Államok megelőzze Kínát és Oroszországot.
A Hold gazdag egy hélium-3 nevű anyagban, amely a tudósok szerint felhasználható a magfúzióban hatalmas mennyiségű energia előállítására. Bár ez a technológia még évtizedekig nem lesz elérhető, a Hold feletti ellenőrzés az elkövetkező években meghatározhatja, mely országok válnak szuperhatalmakká – vélekedik Joseph Rooke londoni kiberbiztonsági szakértő, aki korábban a brit védelmi iparban dolgozott, és jelenleg a Recorded Future cég kockázati elemzési igazgatója.
A hidegháború vége ideiglenesen leállította az űrbe történő befektetéseket, de a verseny valószínűleg fokozódni fog, ahogy a Hold bányászatának ígérete valósággá válik. "Ez nem sci-fi. Nagyon gyorsan valósággá válik" – mondta Rooke. "Ha leuralod a Föld energiaigényét, a játéknak vége."
Kína és Oroszország bejelentette, hogy a következő években saját atomerőművet épít a Holdon, míg az Egyesült Államok a Holdra és a Marsra tervez küldetéseket. A mesterséges intelligencia valószínűleg felgyorsítja a versenyt, ahogyan az AI-hez szükséges energia iránti kereslet is.
Az űrbe való belépése ellenére Peking ellenzi a földön kívüli fegyverkezési versenyt, állította Liu Pengyu, a kínai nagykövetség szóvivője Washingtonban. Szerinte az Egyesült Államok fenyegeti a végső határok militarizálását. "Az USA folyamatosan bővíti katonai erejét az űrben, űrbeli katonai szövetségeket hoz létre. Megpróbálja az űrt háborús övezetté alakítani" – hangsúlyozta.