Az óriásra megnőtt Qunkasaura pintiquinestra 73 millió évvel ezelőtt, a késő kréta időszakban élt az Ibériai-félszigeten.
HIRDETÉS
Egy eddig nem ismert dinoszaurusz fajt, a Qunkasaura pintiquinestrát azonosították a spanyol paleontológusok, mely az ázsiai szarupodákkal állt rokonságban.
A dinoszauruszok kihalása előtti utolsó európai óriások 73 millió évvel ezelőtt, a késő kréta időszakban éltek az Ibériai-félszigeten. Maradványaikra 2007-ben, a Madrid-Levante vasútvonal építése során bukkantak.
„Tudjuk, hogy ez a dinoszaurusz Cuencában élt, és azon a területen is pusztult el” - magyarázta Pedro Mocho paleontológus. „Valószínűleg egy olyan csoporthoz tartozott, amely az Ibériai-félszigeten is elterjedt, és ez a bizonyos Qunkasaura egy olyan vonalhoz tartozott, amelyről úgy véljük, hogy rokonságban állt az európai és ázsiai terület más szauropoda dinoszauruszaival.”
Az új faj a szauropodák csoportjába tartozik, amelyek nagyméretű, hosszú nyakú és hosszú farkú növényevő dinoszauruszok. A Lo Hueco lelőhelyen talált példányból nyak-, hát- és farokcsigolyákat, a medencecsont egy részét és a végtagok darabjait sikerült összegyűjteni.
„Egy olyan példányról beszélünk, amely körülbelül 15 méter hosszú volt a fejétől a farokcsúcsig, a vállmagassága 3 méter, a súlya pedig mintegy tíz tonnás lehetett. De ezek az állatok, a szauropoda dinoszauruszok egyes példányai ennél sokkal nagyobb méretet is elérhettek” - mondta Mocho.
A lelőhely földrajzi elhelyezkedéséből a szakemberek arra következtetnek, hogy ez a dinó faj, és több másik is vándorolt a kontinensek között.
„Ezek az állatok csoportokban, nem sokkal korábban érkezhettek Ázsiából Európába, ezért nem alakultak ki belőlük alfajok, és Kelet-Európán keresztül jutottak el az ibériai-armorikai – akkor még - szigetre. Hogyan? Úgy, hogy a késő kréta időszakban többször voltak olyan priódusok, amikor a tengerszint emelkedett, majd süllyedt. Azokban az időszakokban, amikor a tengerszint csökkent, fennállt a lehetősége annak, hogy a területek összekapcsolódtak egymással. Ezért tudtak az akkor élt egyes fajok átkelni a kontinensek között, más fajok meg nem."
A dinoszaurusz maradványok egy része a Castilla-La Mancha paleontológiai múzeumában látható Cuencában.