Accrai stúdiójától a „Drum” magazin hasábjaiig Barnor a mindennapi életet és a fekete kultúrát örökítette meg egy mély társadalmi átalakulás idején.
James Barnor számára nem ismeretlenek a nagy pillanatok.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Amikor Ghána 1957-ben kikiáltotta függetlenségét, ott volt a kamerájával. Az 1960-as évek londoni színterén a fekete modellekről és művészekről készített fotóival, a Drum magazin számára, szembement a sztereotípiákkal. 1970-ben létrehozta Ghána első színesfilm-előhívó laboratóriumát.
Most, 97 évesen, a fotográfia egyik legmagasabb kitüntetését kapja.
A World Photography Organisation közölte, hogy Barnor elnyeri az Outstanding Contribution to Photography díjat a 2027-es Sony World Photography Awards (forrás: angol) rendezvényen.
„Amikor megnyitottam az Accrában lévő stúdiómat, soha nem képzeltem, hogy a munkám ilyen messzire juttat: Ghána függetlenségétől Londonig, majd vissza” fogalmazott Barnor egy közleményben.
„A fényképezőgép a társam lett, és ezt soha nem bántam meg.”
Ghanától Nagy-Britanniáig, majd vissza
1929-ben született, és a fényképezés alapjait unokatestvérétől, J. P. D. Dodoo-tól tanulta, aki maga is elismert fotográfus volt, és Accrában dolgozott a Gold Coast gyarmati korszakában.
21 évesen Barnor lett Ghána Daily Graphic című napilapjának első állandó fotósa, és politikai nagygyűléseket, utcai felvonulásokat, valamint Ghána 1957-es függetlenné válásának folyamatát örökítette meg.
Ide tartozik az a pillanat is, amikor a függetlenségi vezető, Kwame Nkrumah kikiáltotta Ghánát a brit uralomtól független államnak, még ha a filmelőhívás késlekedése miatt a felvételei soha nem kerültek (forrás: angol) be az újságokba.
1953-ban Barnor megnyitotta Ever Young nevű stúdióját Accra Jamestown negyedében. Ott diákok és bolti eladók éppúgy portréra álltak, mint politikusok és bírák, miközben Barnor elkezdte dokumentálni a mindennapi életet egy drámai átalakuláson áteső országban.
1959-ben Nagy-Britanniába költözött, ahol a Medway College of Art intézményben tanult, később pedig színes nyomdászként dolgozott. Dolgozott a Drum című lapnak is, amely dél-afrikai magazin és az apartheid-ellenes tudósításairól ismert, és az 1960-as években megörökítette London afrikai diaszpórájának életét.
Barnor divatfotóit rendszeresen kivitte London utcáira, fekete modelleket és hírességeket fényképezve olyan stílussal és magabiztossággal, amelyet akkoriban ritkán lehetett látni a brit sajtóban. Portréi a Drum címlapjain és divatrovatában jelentek meg, láthatóvá téve a fekete londoniakat, akiknek a főáramú magazinok gyakran alig adtak teret.
Miután Belgiumban és Németországban képzést kapott az Agfa-Gevaert filmgyártó vállalatnál, Barnor 1970-ben vállalati képviselőként tért vissza Ghánába, és közreműködött az ország első kereskedelmi színesfilm-előhívó laboratóriumának létrehozásában.
Világot átívelő örökség
Miközben Franciaország 200 év (forrás: angol) fotográfiát ünnepel, több mint 1000 rendezvénnyel egészen 2027 szeptemberéig, Barnor elismerése a médium történetének egy másik fontos fejezetét idézi fel, a ghánai brit gyarmati uralom utolsó éveitől egészen a multikulturális Egyesült Királyság kialakulásáig.
Ma széles körben az afrikai fotográfia egyik úttörőjeként tartják számon.
Barnor fényképei világszerte szerepeltek kiállításokon, többek között a londoni Serpentine Galleryben, a Detroit Institute of Artsban és a New York-i Museum of Modern Artban. Emellett a londoni Tate Museum és a National Portrait Gallery, valamint a párizsi Centre Pompidou jelentős gyűjteményeinek is részét képezik.
Barnor a díjat egy londoni ünnepségen veszi át 2027. április 15-én. Pályafutása teljes ívét felölelő, több mint 50 fényképet és archív anyagot bemutató életmű-kiállítás pedig 2027. április 16. és május 3. között lesz látható a Somerset House-ban.