Okostelefonoktól az adatközpontokig a francia cég fejlett szilíciumhordozói világszerte használt technológiák alapját adják. Valérie Gauriat a Francia-Alpokban működő gyárukat kereste fel.
A Grenoble melletti Grésivaudan-völgyben, amelyet olykor „az Alpok Szilícium-völgyének” is neveznek, évente milliónyi, rendkívül kifinomult szilíciumostya készül.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Ezeket a Soitec, a nagyközönség számára alig ismert francia vállalat gyártja, amely világelső a félvezetőipar fejlett hordozóanyagai terén.
A 33 éve, a francia CEA-Leti technológiai kutatóintézetben kidolgozott találmány köré szerveződve alapított Soitec kezdetben mindössze egy tucatnyi embert foglalkoztatott. Ma már több mint 2000 munkatársa van, világszerte több mint 4700 aktív szabadalmat birtokol, és Franciaországban, illetve Szingapúrban működtet gyártóüzemeket.
„A gyökereink franciák, a hatókörünk globális. A feladatunk az, hogy gyorsabbak legyünk a versenytársainknál” – mondja Christophe Maleville, a Soitec technológiai igazgatója.
A vállalat fejlett hordozólemezeket állít elő: nagy technológiai értékű szilíciumostyát, amely alapanyagként szolgál a világ leghatékonyabb mikrochipjeinek gyártásához. A Soitec technológiája ott van az okostelefonokban, a csatlakoztatott eszközökben, az autókban és a háztartási gépekben, valamint az adatközpontokban is.
„Ma mi vagyunk a félvezetők fejlett hordozóanyagainak világelső gyártója” – mondja Cyril Menon operatív vezérigazgató. Szerinte a siker egyik kulcsa Grenoble egyedülálló ökoszisztémája, ahol kutatólaboratóriumok, egyetemek és ipari vállalatok dolgoznak egymás mellett.
A Soitec szigorúan ellenőrzött tisztatereiben az ostyák 30–50 gyártási lépésen mennek keresztül, amelyek során atomléptékben kerülnek át rendkívül vékony anyagrétegek egyik hordozóról a másikra.
Évente több millió fejlett hordozó távozik a Soitec üzemeiből. A bevétel mintegy 60 százaléka Ázsiában, 30 százaléka Európában, 10 százaléka pedig az Egyesült Államokban keletkezik.
A technológiai előny megőrzése komoly beruházásokat igényel: a SOITEC bevételeinek 20 százalékát kutatás-fejlesztésre fordítja.
„Az innováció sebessége válik abszolút kulcsfontosságúvá, mert fenn kell tartanunk az előnyt a versenytársakkal szemben” – fogalmaz Maleville.
A mesterséges intelligencia egyszerre teremt új lehetőségeket és új kihívásokat. Rohamos fejlődése egyre nagyobb teljesítményű adatközpontok iránti keresletet generál, ugyanakkor aggodalmakat kelt azok energia- és erőforrás-fogyasztásával kapcsolatban.
A SOITEC fotonikai termékei úgy vannak tervezve, hogy gyorsabban továbbítsák az információt, miközben csökkentik az energiafelhasználást.
Ugyanakkor hozzájárulhatnak a mesterséges intelligencia sok vitát kiváltó növekedésének kiszolgálásához is.
„Az, hogy miként használjuk ezt az MI-t, olyan vita, amelyet érdemes lefolytatni” – ismeri el Cyril Menon. „Az, hogy hogyan szabályozzuk, és hogyan aknázzuk ki a lehető legjobban ezt az MI-t, fontos társadalmi kérdés. És ez az MI rengeteg energiát, rengeteg erőforrást fogyaszt, ezért az is lényeges, hogy olyan termékeket kínáljunk, amelyek segítenek kezelni ezt a problémát.”
A SOITEC vezetői számára e technológiák uralása Európa pozíciójáról is szól a globális iparágban.
„Csak az ilyen fejlett technológiák révén tudunk hatással lenni Európa jövőjére is” – zárja gondolatait Cyril Menon. „És így tudunk helyet szerezni magunknak az asztalnál.”