Az El Niño-jelenséghez kapcsolódó rendkívüli esők milliónyi, eddig a föld alatt szunnyadó magot ébresztettek fel, virágba borítva a bolygó egyik legszárazabb vidékének hatalmas területeit.
Az Atacama-sivatag, a bolygó egyik legszárazabb vidéke, teljesen megváltoztatta arculatát a Chile északi részén lehullott heves esőzések után. A rendszerint kopár területek hatalmas kiterjedéseit ibolya- és fehér színben pompázó virágok borítják egy természetes jelenségnek köszönhetően, amelyet „virágzó sivatagként” ismernek.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Az Atacama felszíne alatt hosszú időn át mintegy 200 különböző faj magjai és hagymái pihennek, arra várva, hogy adottak legyenek a csírázás feltételei. Az El Niño éghajlati jelenségéhez köthető csapadékoknak köszönhetően most sokuk ki tudott virágozni. Az eredmény több ponton is átalakította a sivatagi tájat, és számos látogatót vonz, akik megállnak, hogy lefényképezzék a szokatlan virágzást.
A csapadék idén különösen bőséges volt. Egyes térségekben a 180 millimétert is meghaladta az eső, olyan mennyiséget érve el, amelyet „korábban soha nem jegyeztek fel” – mondta az AFP-nek César Pizarro, a chilei Nemzeti Erdészeti Vállalat (Conaf) Atacama térségének biodiverzitásáért felelős szakembere.
A víz a szokásosnál mélyebbre szivárgott a homokba, ami elősegíti a növényzet megjelenését a Santiagótól mintegy 800 kilométerrel északra fekvő természetvédelmi területen. A Conaf előrejelzése szerint a jelenség októberben éri el legszebb állapotát. A szervezet becslése alapján mintegy 15 000 hektár borulhat virágba.
Az El Niño áll a rendkívüli esőzések mögött
A virágzás egy olyan, heves esőzésekkel járó időszakot követően indult be, amely az El Niño nevű éghajlati jelenséghez kapcsolódik, amelyet a Csendes-óceán középső és keleti egyenlítői övének felszíni vizei felmelegedése jellemez.
Ez a felmelegedés megváltoztathatja a szél- és csapadékmintázatokat a bolygó különböző régióiban, és szélsőséges időjárási eseményeket idézhet elő. A mostani El Niño-epizód akár a legerősebb lehet azóta, hogy mintegy négy évtizede megkezdődtek az összehasonlítható mérések.
A Chilére júliusban lecsapó esőzéseknek súlyos következményei is voltak. Legalább 13 ember meghalt, és mintegy 4000 lakóház semmisült meg vagy szenvedett jelentős károkat.