Mindössze 21 perccel első futama előtt kizárták a milánói téli olimpiáról Vladiszlav Heraskevics ukrán szkeletonost. Az egyetlen bűne az volt, hogy egy olyan sisakban szeretett volna versenyezni, amelyen féltucat háborúban elhunyt sportoló honfitársa képe volt látható.
A Nemzetközi Olimpiai Bizottság egy rövid közleményben azt írta, hogy Heraskevics akkreditációját azért vonták vissza, mert „nem volt hajlandó betartani a NOB sportolói véleménynyilvánításra vonatkozó irányelveit”.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
A szervezet elnöke még reggel is megpróbálta meggyőzni az atlétát, de miután nem sikerült, a Nemzetközi Bob- és Skeleton Szövetség zsűrije úgy döntött, hogy nem állhat rajthoz.
A NOB szóvivője elmondta: könyörögtek Hareskevicsnek, hogy gondolja meg magát.
,,Megtarthatja a sisakját, sőt mutogathatja is. Átsétálhat vele a vegyes zónán. Beszélgethet az újságírókkal. Sőt még miatta a szabályainkon is lazítottunk. Felajánlottuk neki, hogy felhúzhat egy fekete karszalagot, amivel az elesett barátai és kollégái előtt tiszteleghet" - mondta Mark Adams.
Az amúgy éremesélyes szkeletonos azonban nem engedett. Korábban elmondta, hogy ha az orosz atléták bevonulhatnak a saját zászlajuk alatt, és az amerikaiak bírálhatják a bevándorlási hatóságok túlkapásait, akkor az sem propaganda, ha ő kiáll a háború ellen.
Hareskevics fellebbezni fog a döntés ellen a Nemzetközi Sportdöntőbíróságnál, de az a legvalószínűbb, hogy már nem állhat pályára, sőt az olimpiai falut is azonnal el kell hagynia.
Heraskevics négy éve a pekingi téli olimpián, napokkal a háború kirobbanása előtt egy „Ne legyen háború Ukrajnában” feliratú lapot mutatott a kamerák felé az egyik csúszása után.