Peter Mandelson hétfőn kilépett a pártból, kedden pedig lemondott a Lordok Házában viselt tagságáról is.
Lemondott felsőházi tagságáról a brit Munkáspárt egykori főideológusa, Peter Mandelson, az Epstein-botrányban való érintettsége miatt. A közelmúltban újabb részletek derültek ki a veterán politikus és a szexuális bűncselekmények miatt elítélt Epstein szoros baráti és üzleti kapcsolatáról.
A brit kormány a nyilvánosságra került akták tartalma alapján kedden rendőrségi feljelentést tett Mandelson ellen. Az ügy az utóbbi évtizedek legsúlyosabb brit belpolitikai botrányává kezd szélesedni.
Jeffrey Epstein a terhére rótt szexuális visszaélések miatt többször is megjárta a börtönt. Legutóbb 2019 nyarán vették ismét őrizetbe hasonló vádakkal, de nem sokkal később öngyilkosságot követett el börtöncellájában.
Már hónapokkal ezelőtt is több olyan email nyilvánosságra került az Egyesült Államokban, amelyek arról tanúskodtak, hogy Mandelson - akit eddigi felsőházi tagsága a Lord előnév viselésére jogosított - igen szoros baráti viszonyban állt Epsteinnel.
Ezeknek az információknak a hatására Keir Starmer miniszterelnök tavaly szeptemberben utasította Yvette Cooper külügyminisztert Mandelson washingtoni nagyköveti megbízatásának azonnali hatályú visszavonására. Mandelsont nem egészen egy évvel korábban nevezték ki az Egyesült Királyság washingtoni nagykövetévé, amely a brit diplomáciai szolgálat hagyományosan legfontosabbnak tartott külszolgálati tisztsége.
Bennfentes kereskedelem gyanúja is felmerült
Az amerikai igazságügyminisztérium a hétvégén újabb többmillió oldalnyi dokumentumot, valamint több százezer fotót és videót hozott nyilvánosságra az Epstein-ügyről, és ebben a hatalmas anyagban is számos olyan részlet - köztük rengeteg emailüzenet-váltás - szerepel, amely Peter Mandelson és Epstein igen szoros kapcsolataira vall.
A legnagyobb horderejű, kedden nyilvánosságra került új információk közé tartozik, hogy Mandelson a 2007-2008-as globális pénzügyi válság idején - amikor Gordon Brown akkori munkáspárti miniszterelnök kormányában az üzleti ügyek minisztere volt - bizalmas kormányzati iratokat szolgáltatott ki a válság kezeléséről és Brown terveiről Epsteinnek, aki a hatósági gyanú szerint ezeknek az információknak a birtokában bennfentes kereskedési tranzakciókat is lebonyolíthatott. A jogosulatlanul megszerzett információk birtokában elkövetett bennfentes kereskedés súlyos gazdasági bűncselekmény az Egyesült Királyságban és az Egyesült Államokban egyaránt.
Mandelson hétfőn jelentette be, hogy kilép a Munkáspártból, kedden pedig hivatalosan lemondott a Lordok Házában viselt tagságáról is. Ezzel megelőzte a kormányt, amely már Mandelson keddi bejelentése előtt megkezdte az egykori politikus felsőházi tagságának és a Lord előnév viselési jogosultságának visszavonásáról szóló törvényi határozat előkészítését.
Teljesen átalakította a választási győzelmekhez segítette a Munkáspártot
Mandelson személyében a 2024-es brit választások óta ismét kormányzó Munkáspárt egyik legbefolyásosabb veteránja távozik a brit politikából. Peter Mandelson az 1990-es évek közepétől felépített, elsősorban Tony Blair volt kormányfő nevéhez kötődő, a korábbi évtizedek sokszor "balosnak", "szocialistának" minősített Munkáspártjára alig hasonlító "Új Labour" főideológusa volt, és sokak szerint Blairnél és utódjánál, Gordon Brownnál is komolyabb reformszerepet töltött be a párt teljes átalakításában.
Blair a Mandelson irányításával kialakított Új Labour élén - mindeddig példátlan módon - egymás után háromszor vezette választási győzelemre a Munkáspártot, és 1997-től 2007-ig volt az Egyesült Királyság miniszterelnöke.
András herceg már belebukott az Epstein-botrányba
Nem Lord Mandelson az első nagy befolyású brit közéleti személyiség, akinek az Epstein-ügy okozta a bukását. András egykori yorki hercegről, a néhai II. Erzsébet királynő harmadszülött gyermekéről, a jelenlegi uralkodó, III. Károly király öccséről is már évekkel ezelőtt kiderült, hogy közeli üzleti és baráti viszonyt ápolt Jeffrey Epsteinnel.
A volt amerikai üzletember egyik áldozata pert is indított azon a címen, hogy Epstein több alkalommal szexuális kapcsolatra kényszerítette őt András herceggel. A vádló - aki tavaly öngyilkosságot követett el - az incidens idején még kiskorú volt.
Ezt az ügyet négy éve sikerült peren kívüli egyezséggel lezárni, de az udvar az utóbbi hónapokban megvonta Andrástól a brit királyi családban betöltött pozíciójából, illetve katonai múltjából eredő összes titulusát és jogosultságait, köztük a hercegi címet is, így a volt herceg jelenleg Andrew Mountbatten-Windsor polgári néven, magánszemélyként él. Andrásra a brit kormány részéről is jelentős nyomás nehezedik annak érdekében, hogy tegyen eleget az amerikai képviselőház tavalyi felszólításának és vegyen részt a ház meghallgatásán az Epsteinnel fenntartott kapcsolatai ügyében.