Csakhogy Maduro elutasította az ultimátumot, hogy december végén lemondjon, és Törökországba utazzon. Több forrás szerint komoly anyagi tartalékai vannak az országban, és attól sem kéne félnie, hogy Ankara kiadja Washingtonnak.
Jelentések szerint elképzelhető, hogy a hétvégén elfogott Nicolas Madurót és feleségét, Cilia Florest már hétfőn bíróság elé állítják New Yorkban. Madurót és Florest olyan vádakkal citálhatják a törvényszék elé, mint a "kábítószer-terrorizmus", illetve az "Egyesült Államok elleni fegyveres összeesküvés".
Marco Rubio amerikai külügyminiszter azt mondta, hogy Madurónak korábban számos lehetőséget kínáltak. "Megvolt a lehetősége, hogy elkerülje ezt a helyzetet, többször is kapott komoly ajánlatokat, de egyiket sem fogadta el" - közölte Rubio. Az amerikai sajtóban megjelent állítások szerint az amerikai külügyminiszter beszédében említett "lehetőségek" egyike a Törökországba való száműzetés lehetett, de a The New York Times szerint Maduro elutasította a Trump által felkínált ultimátumot, hogy
- egyrészt december végén lemond elnöki hivataláról,
- másrészt hogy "luxus száműzetésbe" vonul Törökországba.
A The Washington Post ezzel kapcsolatban emlékeztet, hogy Recep Tayyip Erdoğan török elnök azon kevés vezetők egyike volt, aki a 2024-es, gyaníthatóan elcsalt venezuelai választások után gratulált Madurónak. Erdogan a gratulációt követően azt nyilaztkozta, hogy számára nem lenne meglepő, ha Maduro Törökországot biztonságos menedéknek tekintené, már amennyiben Caracasból távozni kényszerülne.
"Törökország a tökéletes hely számára"
A 2024-es venezuealai választások globális felháborodást váltottak ki, a voksolás eredményét több mint 50 ország nyilvánította érvénytelennek, de Törökország nem volt köztük. Ez persze annak fényében nem meglepő, hogy 2023-ban Maduro is részt vett a (szintén gyaníthatóan elcsalt) török választások után Erdoğan elnöki eskütételén, sőt egyenesen a "testvérének" nevezte Erdoğant.
Az elmúlt években Törökország és Venezuela többször is tárgyalt miniszteri szinten, a két ország kereskedelmi kapcsolatokai erősek. "Törökország tökéletes hely Madurónak" - mondta a Washington Postnak novemberben egy, az amerikai kormányzat Venezuela körüli műveleteit ismerő forrás, és hozzátette, hogy egy esetleges törökországi száműzetés tartalmazhatna olyan "biztosítékokat", hogy Madurót nem adják ki az Egyesült Államoknak. A Washington Postnak nyilatkozó amerikai kormányzati források mindehhez hozzátették, hogy valószínűtlennek tartják, hogy Maduro Oroszországot, Iránt vagy Kubát részesítené előnyben egy esetleges meneküléshez, és hogy Törökország jóval biztonságosabb lehet Venezuela elnökének. Az egyik forrás azt mondta, hogy Maduro már régóta küld aranyat Törökországba, és hogy családja elegendő vagyonnal és kapcsolati hálóval rendelkezik az országban ahhoz, hogy jól éljenek.
Az arany egyébként is a két ország kereskedelmi kapcsolatainak egyik zászlóshajója, ugyanis Törökország bányászati koncessziókkal rendelkezik Venezuela aranytartalékainak jelentős részére. Korábban több amerikai tisztviselő is úgy vélte, hogy a Venezuelából Törökországba küldött aranyért kapott összeget Iránba és Maduro, illetve a Maduro-rezsim tisztviselőinek személyes számláira utalták.
A Fehér Ház nem kívánt nyilatkozni
Anna Kelly, a Fehér Ház helyettes szóvivője a Törökországba történő száműzetést firtató kérdéseket lesöpörte az asztalról, és közölte, hogy "nem kommentálja" azokat, a venezuelai kormány pedig többször is cáfolta azokat a híreket, melyek szerint Maduro a törökországi száműzetést fontolgatja.