Az argentin futballzseni 20 percet töltött Kalkuttában. A közelébe nem jutó, dühös szurkolók átmásztak a kerítésen, feltépték a székeket és különböző tárgyakat dobáltak be a pályára.
Lionel Messi indiai turnéja kaotikus jelenetetekkel kezdődött, amikor a rajongók székeket téptek ki és a pályára dobták azokat, miután az argentin válogatott és az Inter Miami csatára rövid látogatást tett a kalkuttai Salt Lake Stadionban.
Az indiai média beszámolói szerint a 2022-es világbajnok a stadion pályáján sétált, integetett a szurkolóknak, de egy nagy embercsoport vette körül, és érkezése után 20 perccel távozott is.
„Csak vezetők és színészek vették körül Messit... Akkor miért hívtak minket? ...12 000 rúpia [100 font] értékű jegyet vettünk, de még az arcát sem láthattuk.” – mondta egy csalódott rajongó a stadionban.
Nyugat-Bengál állam miniszterelnöke, Mamata Banerjee bocsánatot kért Messitől, és vizsgálatot rendelt el az incidens ügyében.
Lionel Messi egy róla készült, 21 méter magas szobrot is leleplezett Indiában, amelyen a VB-trófeát emeli magasba. Minden idők egyik legjobb labdarúgója egy több várost érintő turnén van a dél-ázsiai országban, amelynek során koncertekre, ifjúsági futballedzésekre, egy padel-tornára és jótékonysági kezdeményezések elindítására készül. Az úgynevezett GOAT (Greatest of All Time – minden idők legjobbja) turnén várhatóan Narendra Modi indiai kormányfővel is találkozni fog.
Nyugat-Bengália, Kerala és Goa államok már régóta nagy futballrajongói bázissal rendelkeznek az egyébként krikett-domináns Indiában. Diego Maradona kétszer járt Kalkuttában, és 2017-ben, több ezer rajongó jelenlétében leleplezte saját szobrát, amelyen a világbajnokság trófeáját tartja a kezében.
Messi csaknem 15 éve, aki 2011-ben barátságos mérkőzésen pályára lépett a Salt Lake Stadionban, amikor Argentína 1-0-ra legyőzte Venezuelát Kalkuttában.