A Litvániában élő fehérorosz ellenzéki vezető az Euronewsnak adott interjújában indokoltnak nevezte a határzárat, és arra szólította fel Európát, hogy maradjon egységes mind a minszki, mind a moszkvai provokációkkal szemben.
A litván hatóságok november végéig meghosszabbították a Fehéroroszországgal közös határátkelőhelyek lezárását, válaszul a cigarettacsempészetre használt léggömbökkel kapcsolatos légtérsértések sorozatára - a lépés Szvjatlana Heorhijevna Cihanovszkaja száműzött belarusz ellenzéki vezető szerint indokolt. "Teljes mértékben megértjük, hogy Litvánia miért zárta le a határokat - mondta Cihanovszkaja az Euronewsnak, és hozzátette, hogy - a légtérsértésnek következménye kell, hogy legyen a Lukasenka-rezsim számára, hiszen látható, miként provokálnak a litván határon. Hibrid támadásról van szó különböző eszközökkel: migrációs válság, drónok Lengyelország felett, majd a csempész-léggömbök."
A Litvániában élő ellenzéki politikus szerint fogadó országának továbbra is meg kell védenie állampolgárait, ugyanakkor biztosítania kell, hogy az elnyomás elől menekülő egyszerű fehéroroszok ne rekedjenek az országon belül. "Az egyetlen dolog, amit kérünk, hogy engedjék át a törvénytisztelő fehérorosz embereket a határokon" - mondta, megjegyezve, hogy "néha ez az egyetlen módja annak, hogy a polgárok elmeneküljenek a fehéroroszországi börtönből."
Litvánia a hét elején jelentette be a határzárat, miután a hatóságok a légtér "folyamatos megsértéséről" számoltak be. A litván kormány szerint októberben többször is kis hőlégballonok szállítottak kartondoboznyi csempészcigarettávla a litván égbolton, a légtérsértések miatt a repülőterek kénytelenek voltak felfüggeszteni a forgalmat.
A rendőrség több feltételezett csempészt letartóztatott, és több ezer eurós bírságokat szabott ki. Vilnius az incidenseket egy szélesebb körű, Minszk által szervezett "hibrid támadás" részének minősítette, értékelésüket az Európai Unió külügyi vezetője, Kaja Kallas is megerősítette, hozzátéve, hogy a migrációs krízis "állami támogatása" is ennek a támadásnak a része. Ursula von der Leyen, az Európai Bizottság elnöke szintén "hibrid fenyegetésként" ítélte el a behatolásokat, és kijelentette, hogy Európa "teljes szolidaritást vállal Litvániával".
Kęstutis Budrys litván külügyminiszter az Euronewsnak nyilatkozva kijelentette, hogy Európa keleti szárnyának védelme "mára egzisztenciális kérdés lett. Az év elején a NATO elindította a Keleti Őrszem műveletet, hogy megerősítse a légvédelmet a régióban. Szeptember 9-én Lengyelország lelőtte a légterét megsértő orosz drónokat. Az incidens azért fontos, mert az ukrajnai háború kezdete óta ez volt az első alkalom, hogy a NATO-erők önvédelemből tüzet nyitottak orosz behatolásra.
Aljakszandr Lukasenka belarusz diktátor "őrültségnek" minősítette a litván intézkedéseket, és azzal vádolta a Nyugatot, hogy "hibrid háborút" folytat Fehéroroszország és Oroszország ellen. Litvánia és szövetségesei azonban azzal érvelnek, hogy Minszk szándékosan fokozza a feszültséget. "A rezsim mindig azt teszteli, hogy meddig provokálhatnak következmények nélkül" - figyelmeztetett Cihanovszkaja, és sürgette az Európai Uniót, hogy maradjon "egységes és elvhű" Minszkkel és Moszkvával szemben. "Európának kemény választ kell adnia gazdasági szankciókkal, politikai elszigeteléssel, diplomáciai erőfeszítésekkel - szögezte le a politikus, hozzátéve, hogy - a diktátorok megbüntetésének legjobb és leghatékonyabb eszköze a rezsim ellen bevezetett szankciók sora, nem pedig az emberek elleni szankciók".
Az ellenzéki vezető azzal is érvelt, hogy a határzárak közvetve nyomást gyakorolhatnak Lukasenkára azáltal, hogy korlátozzák Fehéroroszország szerepét a kínai áruk tranzitközpontjaként. "Sok ország nem fog együttműködni egy olyan rezsimmel, amely nem tudja biztosítani ezt az átmenetet" - mondta.
Cihanovszkaja szerint a közelmúltbeli provokációk részei Lukasenka azon törekvésének, hogy próbára tegyék Európa kiállását, és legitimitást keressenek a nemzetközi színtéren. "Teszteli az európaiakat, legitim vezető akar lenni - mondta a politikus. - De hogyan lehet beszélni olyan diktátorokkal, akik félelemben tartják polgáraikat, és ezt a félelmet más nemzetekben erősíteni akarják?"