Pete Hegseth amerikai védelmi miniszter júniusban azt mondta, hogy Kína közvetlen fenyegetést jelent, és sürgette az indo-csendes-óceáni országokat, hogy növeljék a katonai kiadásokat a GDP 5%-ára.
HIRDETÉS
Kash Patel, az FBI igazgatója diplomáciai kellemetlenséget váltott ki Új-Zélandon azzal, hogy azt sugallta, hogy az új iroda megnyitása az óceániai országban Kína befolyása ellen irányul, ami udvarias elutasítást váltott ki Új-Zéland részéről és haragot Pekingből.
Patel csütörtökön Wellingtonban járt, hogy megnyissa az FBI első önálló irodáját Új-Zélandon, és találkozzon vezető tisztviselőkkel.
Az új-zélandi megállapodás összehangolja Új-Zélandot az Öt Szem hírszerzői közösség többi országaival, az Egyesült Királysággal, az Egyesült Államokkal, Kanadával és Ausztráliával.
A wellingtoni iroda helyi missziót biztosít az FBI munkatársai számára, akik 2017 óta Ausztráliából, felügyelettel működtek.
Az amerikai nagykövetség által csütörtökön közzétett videóban tett megjegyzéseiben Patel azt mondta, hogy az iroda segíteni fog a Kínai Kommunista Párt befolyása ellen a vitatott dél-csendes-óceáni térségben.
Az új-zélandi miniszterek, akik találkoztak Patellel, a Trump-kormányzat legmagasabb rangú tisztviselőjével, aki Új-Zélandra látogatott, csendben elutasították állításait.
Egy csütörtöki kormányzati nyilatkozatban hangsúlyozták az olyan bűncselekmények elleni közös erőfeszítéseket, mint az online gyermekkizsákmányolás és a kábítószer-csempészet, de nem említették Kínát.
"Amikor tárgyaltunk, soha nem vetettük fel ezt a kérdést" - mondta Winston külügyminiszter csütörtökön.
Judith Collins, a biztonsági szolgálatokért felelős miniszter azt mondta, hogy a hangsúly a nemzetközi bűnözésen lesz.
"Nem reagálok mások sajtóközleményeire" - mondta, amikor a riporterek megjegyezték, hogy Patel megemlítette Kínát - jelentette a Radio New Zealand.
Todd McClay kereskedelmi miniszter pénteken visszautasította egy újságíró felvetését, miszerint Wellington "ünnepelte" a hivatal megnyitását.
"Nos, nem hiszem, hogy tegnap ünnepelték volna" - mondta. "Azt hiszem, volt egy bejelentés, és megvitattuk".
Peking elítélte Patel megjegyzéseit
Egy pénteki tájékoztatón Guo Jiakun, a pekingi külügyminisztérium szóvivője elítélte Patel megjegyzéseit.
"Kína úgy véli, hogy az országok közötti együttműködés nem irányulhat harmadik fél ellen" - mondta.
"Az úgynevezett abszolút biztonságra való törekvés a Kína elleni fellépés zászlaja alatt álló kis csoportosulások létrehozásával nem segíti az ázsiai-csendes-óceáni térség és általában a világ békéjének és stabilitásának megőrzését".
Új-Zélandra, az Öt Szem Szövetség legkisebb partnerére nyomás nehezedik, hogy igazodjon az Egyesült Államok Kínával, legnagyobb kereskedelmi partnerével kapcsolatos álláspontjához, miközben óvatosan egyensúlyozza ki a Pekinggel való kapcsolatokat.
Elemzők szerint az FBI vezetőjének megjegyzései felboríthatják ezeket az erőfeszítéseket, bár Új-Zéland már korábban is szembesült ilyen kihívásokkal.
"Új-Zéland érdeke, hogy több bűnüldözési tevékenységet folytassunk a közös problémáink kezelése érdekében" - mondta Jason Young, a Wellingtoni Victoria Egyetem nemzetközi kapcsolatok docense.
"Talán nem áll Új-Zéland érdekében azt mondani, hogy ezt azért tesszük, hogy versenyezzünk Kínával."
Harag az új-zélandiak körében
Új-Zélandon nem mindenki üdvözölte a kibővített FBI-jelenlétet.
Az új iroda online felháborodást váltott ki az új-zélandiakból, akik több ezer, túlnyomórészt negatív kommentet tettek közzé a bejelentéssel kapcsolatban a közösségi oldalakon.
Hétvégére tüntetést terveztek a nyitás ellen.
Young szerint nem valószínű, hogy a dühösen posztoló emberek általában véve a határokon átnyúló bűnüldözési erőfeszítésekkel kapcsolatban fogalmaztak meg kifogást.
"Azt hiszem, ez inkább azt a mélységes nyugtalanságot tükrözi, amelyet sok új-zélandi ember érez néhány politikai döntéssel kapcsolatban, amelyeket jelenleg Amerikában hoznak" - mondta.
Az FBI bővítése a csendes-óceáni térségre való újbóli összpontosítás során
Patel látogatására akkor került sor, amikor a Trump-kormányzat igyekezett világszerte riadalmat kelteni Peking tervei miatt.
Pete Hegseth amerikai védelmi miniszter júniusban azt mondta, hogy Kína közvetlen fenyegetést jelent, és sürgette az indo-csendes-óceáni országokat, hogy növeljék a katonai kiadásokat a GDP 5%-ára.
Új-Zéland hagyományosan kerülte az egyes országok kiemelését a regionális feszültségek megvitatásakor - mondta Young.
"Biztos vagyok benne, hogy az USA szeretné, ha Új-Zéland nyíltabban beszélne, és az Egyesült Államokhoz hasonlóan jellemezné a kínai kihívást" - tette hozzá Young.
Új-Zéland 5 millió lakosú ország, amelyről a nagyobb hatalmak egykor azt feltételezték, hogy stratégiai szempontból nem bír nagy jelentőséggel.
Elhelyezkedése és befolyása a vitatott Csendes-óceán déli részén, ahol Peking az elmúlt évtizedben igyekezett a kisebb szigetországokat magához édesgetni, azonban növelte vonzerejét az olyan országok számára, mint az Egyesült Államok.