Valamennyi fél hetek óta tűzszüneti tárgyalásokat folytat Katarban, és az előrelépés apró jeleiről számoltak be, de áttörés nem történt, és a delegációk haza is utaztak.
Benjámin Netanjahu izraeli miniszterelnök pénteken kijelentette, hogy kormánya "alternatív lehetőségeket" mérlegel a Hamásszal folytatott tűzszüneti tárgyalásokra, miután Izrael és az Egyesült Államok visszahívta tárgyalócsoportját Katarból, ami további bizonytalanságba sodorta a tárgyalások jövőjét.
Egy Hamász-tisztviselő szerint a tárgyalások a jövő héten folytatódhatnak, mert az izraeli és amerikai küldöttségek visszahívását nyomásgyakorlási taktikának minősítette.
A csapatok csütörtökön távoztak Dohából, miközben Donald Trump elnök különmegbízottja, Steve Witkoff azt mondta, hogy a Hamász legutóbbi válasza a megállapodásra vonatkozó javaslatokra a tűzszünetre való törekvés teljes hiányát mutatja.
Maga Trump elnök is azt mondta, hogy a Hamász egyáltalán nem is akar békét, de Witkoff megvizsgálja az "alternatív lehetőségeket", anélkül, hogy ezeket részletezte volna.
Netanjahu hivatala azt közölte, hogy "amerikai szövetségeseinkkel együtt most alternatív lehetőségeket vizsgálunk, hogy hazahozzuk túszainkat, véget vessünk a Hamász terroruralmának, és biztosítsuk a tartós békét Izrael és térségünk számára". További részleteket nem közöltek arról, hogy melyek lehetnek ezek az alternatív lehetőségek, de itt meg kell jegyezni, hogy a felek álláspontja sosem állt távolabb egymástól, mint most.
A Hamász szerint Witkoff az erős megjegyzésekkel nyomást akar gyakorolni a folyamatokra Netanjahu érdekében, ha majd a tárgyalások következő fordulójára sor kerül. A terrorcsoport szerint több hiányosságot is "majdnem megoldottak", például a tűzszünet napirendjét, a garanciákat a tárgyalások folytatására a tartós megállapodás elérése érdekében, valamint a humanitárius segélyek eljuttatásának módját. Ezeknek viszont nyoma sincs az eddig ismert tárgyalási anyagokban.
A tárgyalások tárgyát képező megállapodásnak egy kezdeti 60 napos tűzszünetet kellene tartalmaznia, amelynek során a Hamász fokozatosan elengedne 10 élő túszt és 18 másik maradványait, ezernél is több az Izraelben fogva tartott palesztinokért cserébe.
A segélyszállítmányok mennyiségét növelnék, és a két fél tárgyalásokat folytatna a tartós tűzszünetről.
A tárgyalások megrekedtek a háború befejezésére vonatkozó, egymással versengő és merőben eltérő követelések miatt. Ezek közül a legsúlyosabb az, hogy a Hamász csak a teljes izraeli kivonulásért és a háború befejezéséért cserébe engedi el az összes túszt.
Izrael azt állítja, hogy nem hajlandó beleegyezni a konfliktus befejezésébe, amíg a Hamász nem adja át a hatalmat és nem teszi le a fegyvert. A terrorcsoport azt állítja, hogy kész távozni a hatalomból, de nem adja át a fegyvereit.
A Hamász a túszokat különböző helyszíneken, köztük alagutakban tartja fogva, és azt állítja, hogy utasította az őreit, hogy öljék meg őket, ha az izraeli erők közelednek.
Mintegy 50 túsz van még Gázában, de a feltételezések szerint kevesebb mint a fele él. Családjaik azt mondják, hogy a kezdődő és befejeződő tárgyalások gyötrelmesek.
"Azt hittem, hogy talán lesz valami abból az időből, amikor a tárgyaló, izraeli csapat Dohában volt" - mondta Yehuda Cohen, akinek a fiát, Nimródot túszként tartják fogva. "És amikor hallottam, hogy hazajönnek, megkérdeztem magamtól: Mikor lesz vége ennek a rémálomnak?"