Az amerikai ökölvívó húszéves korában lett nehézsúlyú világbajnok, hogy aztán a boksztörténelem talán legemlékezetesebb mérkőzésén elveszítse övét Muhammad Ali ellen.
HIRDETÉS
Kevés bunyósnak volt több nagy pillanata, mint a pénteken elhunyt Big George Foremannek - még azután is, hogy végül elhagyta a ringet.
20 évvel az Ali elleni emlékezetes mérkőzése után a 45 éves Foreman lett a legidősebb férfi, aki megnyerte a nehézsúlyú bajnokságot, amikor egy tökéletes kombinációval elnyerte a címet Michael Moorer-től.
Foreman családja a közösségi médiában jelentette be a halálát, de azt nem árulták el, hogyan és hol halt meg.
"Hívő prédikátor, odaadó férj, szerető apa és büszke nagy- és dédnagyapa volt, életét rendíthetetlen hit, alázat és céltudatosság jellemezte" - írta a családja. "A humanitárius, olimpikon és kétszeres nehézsúlyú világbajnokot mélyen tisztelték. A jó erő, a fegyelem és a meggyőződés embere, örökségének védelmezője, aki fáradhatatlanul küzdött jó hírnevének megőrzéséért - a családja számára".
A texasi születésű Foreman olimpiai aranyérmesként kezdte ökölvívó karrierjét, aki szabályosan félelmet keltett, amikor 1973-ban Joe Frazier megállításával a nehézsúly csúcsára emelkedett. Félelmetes aurája azonban alig egy évvel később elpárolgott, amikor Ali Zaire-ben - a mai Kongói Demokratikus Köztársaságban - a boksztörténelem egyik legmerészebb győzelmét aratta felette.
Foreman néhány évvel később elhagyta a sportágat, de 10 év kihagyás és egy vallási ébredése után visszatért.
A középkorú bunyós ekkor hajtotta végre a boksztörténelem egyik leglátványosabb kiütését, amikor egy sebészi jobbegyenessel padlóra küldte a nála 19 évvel fiatalabb Moorert, és megszerezte Moorer két nehézsúlyú övét.
Foreman inspiráló figurává válása ezzel befejeződött, és már csak négyszer bokszolt, mielőtt beindult volna következő karrierje zseniális üzletemberként, reklámszakemberként és alkalmi színészként.
A kimerült és kiábrándult Foreman 1977-ben hagyta abba a bokszolást, és a következő évtizedet nagyrészt prédikálással és gyerekekkel való foglalkozással töltötte Houstonban, vallásos ébredése után. A harmincas évei végén, 1987-ben tért vissza azzal a tervvel, hogy gyakori ringbe lépésekkel dacol az idővel. Győzelmek hosszú sorát aratta, mielőtt 1991-ben kikapott Evander Holyfieldtől.
Foreman aztán 1997-ben végleg felhagyott a ringgel, bár időnként beszélt a visszatéréséről. Az HBO bokszelemzőjeként és a hírnevét és vagyonát öregbítő grillek reklámozójaként dolgozott ezután. Rövid ideig szerepelt a "George" című sitcomban az 1990-es években, és 2022-ben még a "The Masked Singer" című énekes valóságshow-ban is feltűnt.
12 gyermeke született, köztük öt fia, akik mindannyian a George Edward Foreman nevet viselik. Az életéről 2023-ban életrajzi film készült.
"Legendás bokszbajnok, életet megváltoztató prédikátor, férj, apa, nagy- és dédnagyapa és a legjobb barát, akit csak lehetett" - írta a közösségi médiában Mauricio Sulaiman, a Bokszvilágtanács (WBC) elnöke. "Emléke most már örökkévaló, nyugodjon békében Big George".