Az olasz jobboldali Liga párt vezetőjét és Giorgia Meloni kormányfő szövetségesét, Matteo Salvinit emberrablással és kötelességszegéssel vádolták, amiért nem engedte, hogy egy migránsmentő hajó 2019-ben kikössön Olaszországban.
Egy szicíliai bíróság emberrablás vádjában nem találta bűnösnek Matteo Salvini olasz miniszterelnök-helyettest, amiért még belügyminiszterként, 2019-ben visszatartott több mint 100 migránst egy humanitárius mentőhajó fedélzetén.
„Boldog vagyok. Három év után a Liga győzött, Olaszország győzött. A haza védelme nem bűncselekmény, hanem jog. A korábbinál is elszántabban fogok tovább dolgozni” - mondta Salvini az ítélethirdetés után.
2019 augusztusában az Open Arms nevű civil szervezet hajója 147 migránst szállított a líbiai partokról, amikor Salvini megakadályozta, hogy a hajó kikössön az olasz Lampedusa szigetén.
Az Open Arms hajója csaknem három hétig vesztegelt a tengeren, és a civil szervezet jelentése szerint a fedélzeten tartózkodók szörnyű körülmények között szenvedtek, ami orvosi vészhelyzetekhez és romló mentális állapothoz vezetett. Néhányan a fedélzetről a tengerbe vetették magukat, és több kiskorút evakuáltak a patthelyzetben.
Végül a szicíliai Agrigento városának ügyésze, Luigi Patronaggio, a hajó átvizsgálása után elrendelte a hajó lefoglalását. A fedélzeten maradt 89 embernek megengedték, hogy kiszálljon.
Salvini, aki a migránsellenes, euroszkeptikus Liga pártot vezeti, azzal érvelt, hogy Giuseppe Conte akkori kormánya teljes mértékben támogatta őt abban a küldetésében, hogy „lezárja az olaszországi kikötőket” a tengeren mentett migránsokat szállító hajók előtt.
A bíróság épületéhez érkezve péntek délelőtt azt mondta, hogy ez egy szép nap, „mert büszke vagyok arra, hogy megvédtem a hazámat”. Újra megtenném, amit tettem”.
Egy nagygyűlésen a minap úgy fogalmazott; „egy ország határainak, méltóságának, törvényeinek, becsületének védelme soha nem lehet bűn”.
Az Open Arms olasz ügyvédje, Arturo Salerni azzal érvelt, hogy Salvini nem teljesítette közhivatalnoki kötelességét a hajón tartózkodók emberi jogainak védelmében. Az ügyészek a tárgyalás során azt mondták, hogy a tengeren rekedtek emberi jogait az „állami szuverenitással” szemben kellett volna védeni.