A felkelők parancsnoka szerint már egy éve tervezték az Aszad megdöntésére irányuló offenzívájukat. Az északnyugat-szíriai székhelyű Hajat Tahrir al-Sham (HTS) iszlamista milícia tavaly kezdte meg a végül néhány nap alatt lezajott művelet konkrét előkészületeit.
HIRDETÉS
A HTS parancsnoka, a csoport katonai szárnyának korábbi vezetője, Abu Hasszan al-Hamvi a The Guardian-nek adott interjújában elmondta: a szervezetet 2019-ben meggyengítették a kormánycsapatok támadásai, ezt követően rájöttek, hogy "a legnagyobb probléma az egységes vezetés és a harc feletti ellenőrzés hiánya".
A HTS ezért megpróbálta összefogni az ellenzéket és a dzsihadista milíciákat Dél-Szíriában, hogy egységes frontot alkossanak. A 25 kormányellenes csoport parancsnokainak koalíciója délről vezette az Aszad elleni harcot, míg a HTS és szövetségesei északról támadták a fővárost, Damaszkuszt - mondta Al-Hamvi.
Az ellenzéki milíciák november végén látták meg a támadás lehetőségét, amikor az Aszad-rezsim legfontosabb szövetségesei, Irán és Oroszország más háborúkkal voltak elfoglalva. Oroszország Ukrajnában harcolt, míg Iránt és szövetségesét, a libanoni Hezbollah milíciát az Izrael elleni harc gyengítette meg.
Damaszkusz meghódításához előbb Aleppónak kellett elesnie - mondta Al-Hamvi.
A HTS parancsnoka azt is elmondta, hogy megpróbáltak olyan fegyvereket kifejleszteni, amelyekkel fel tudják venni a harcot a kormányerőkkel. "Szükségünk volt felderítő drónokra, támadó drónokra és kamikaze drónokra", ezen egy mérnökökből, tudósokból és szerelőkből álló speciális egység dolgozott - mondta a HTS-parancsnok.
A HTS az al-Kaida szíriai ágából, az Al-Nuszra Frontból vált ki, de 2016 óta azt állítja, hogy már nem áll kapcsolatban a hírhedt terrorszervezettel. Vezetője, Mohammed al-Golani Aszad bukása óta mérsékeltnek mutatja magát. Számos nyugati ország, köztük az Egyesült Államok ennek ellenére terrorszervezetnek minősíti a milíciát.