A Milton hurrikán, amelyet a szakemberek az elmúlt évszázad egyik legerősebb Floridára lecsapó természeti katasztrófájának tartanak, vészhelyzet hirdetésére kötelezte a déli államot, ami miatt pár nap alatt 1 milliónál is többen elhagyták a régiót. Azonban nem mindenki döntött az evakuáció mellett.
HIRDETÉS
Az 54 éves Joseph Malinowski hajmeresztő döntést hozott a hét elején, miután biztossá vált, hogy a Milton hurrikán legalább hármas, de akár ötös erősséggel is lecsaphat Floridára, azon belül is először Tampára, az állam harmadik legnagyobb városára.
Malinowski a hatóságok többszöri figyelmeztetése, majd Florida történelmének legnagyobb kötelező kitelepítése ellenére is úgy döntött, hogy a mindössze 20 láb hosszú vitorláshajóján fogja átvészelni a közelgő természeti katasztrófát.
A férfiről először egy szintén Tampában maradó TikTok-tartalomgyártó számolt be, még a Helene hurrikán ideje alatt, amit szintén hajóján töltött. A duó azonban azzal a 16 milliós nézettséget elérő videóval robbant be a köztudatba, amelyben Malinowski bejelenti, hogy nem hagyja el a hajót a Milton hurrikán ideje alatt sem.
Az internet azonnal párhuzamot húzott Malinowski, és az 1994-es, világszerte kultfilmmé váló Forrest Gump egyik szereplője, Dan hadnagy között. A filmben Dan hadnagy még katonai tábornokként, mindkét lábát elveszíti, majd később egy halászhajón kezd el dolgozni Forrest Gumppal együtt. Az internetnek elég volt a hajó, valamint az, hogy Malinowskinak is hiányzik egy lába: a becenév egyébként gyorsan megragadt, videóiban a férfi már így is referál magára.
A Milton hurrikán idejére a hajó kabinját esőkabátokkal, illetve más vízálló anyagokkal vette körbe, a hajót pedig kötelekkel Tampa kikötőjének egyik mólójához erősítette.
A hurrikán végül helyi idő szerint szerda éjjel érkezett meg Floridába, hatalmas pusztítással: hárommillió fogyasztó áram nélkül maradt, a legfrissebb adatok szerint tizenegyen pedig életüket vesztették. A csapás súlyosságának mértékét St. Petersburg városának baseball-stadionja mutatja legjobban: a 250 kilométer/órát elérő széllökések több helyen letépték a tetőszerkezetet.
Dan hadnagy mindezek ellenére kitartott, és a hosszú, viharos éjszakát hajóján töltötte. Az NBC News az este folyamán dokumentálta, hogy Malinowski hogy van, de a férfi saját TikTok-profilján is folyamatos bejegyzéseket tett közzé, egészen fél tizenegy magasságáig, ahol utána pár óráig nem jelentkezett be.
Pár óra elteltével, helyi idő szerint csütörtök 03:00 órakor csak egy egyszerű üzenetet tudatott követőivel: "Élek".
A Milton csütörtökön fokozatosan kivonult a térségből, az emberek egyre több bejegyzést osztottak meg az éjszakai pusztításról. Joseph Malinowski összefoglalva tapasztalatait a hajón arról beszélt, hogy egy percig sem érezte veszélyben az életét annak ellenére, hogy a nagy hullámok hajóját folyamatosan a kikötő egyik falának lökték.
Dan hadnagy és az internet története azonban itt még nem ért véget: látván a károkat, amelyeket a Milton hurrikán a férfi hajójának okozott, egy ismeretlen felhasználó GoFundMe oldalt hozott létre annak érdekében, hogy új hajót vehessen magának. A cikk megírásáig az internet eddig összesen 45 ezer dollárt gyűjtött Dan hadnagynak.