Imane Helif megtörte a csendet. A nemi hovatartozását tekintve bizonytalan „státuszú” ökölvívó arra kéri a közvéleményt, hogy ne zaklassák a sportolókat.
Hangos nemzetközi visszhangot keltett Imane Helif első két olimpiai mérkőzése. Az elsőben az olasz Angela Carini, a másodikban a magyar Hámori Luca volt az ellenfele. Az algériai bokszolót tavaly túl magas tesztoszteronszintje miatt kizárták a bokszvébéről, a nemzetközi szövetség elnöke közölte, hogy a rutinvizsgálat eredménye szerint a férfiakra jellemző XY kromoszómával rendelkezik.
Helif szerint a nemi azonosítására vonatkozó vizsgálat demoralizáló, "sérti az emberi méltóságot". Közölte, hogy üzeni a világnak, hogy az olimpiai charta elvének megfelelően tartózkodjanak a sportolók zaklatásától, mert annak masszívan romboló hatása van. "Tönkreteheti az embereket, megölheti a szellemüket és az elméjüket, ráadásul megosztja az embereket szerte a világon." Elmondta azt is, hogy azért sírt a negyeddöntős győzelem után, mert képtelen volt uralkodni magán.
"A médiaőrület és a győzelem miatt egyszerre volt bennem öröm és keserűség. Nem volt könnyű átélni mindezt."
Carini később elnézést kért Heliftől, aki azt mondta, szomorú a sportolók nemi hovatartozását firtató viták miatt, és arra emlékeztette Carinit, hogy évek óta együtt járnak edzőtáborba a dél-olaszországi Assisibe, jól ismerik egymást. Sőt, volt közös edzőmeccsük is.
Arra a kérdésre, hogy mit gondol, miért most történik mindez, Helif azt mondta, hogy már ő is feltette ezt a kérdést magának. Újra és újra feltette, de nem tudja a választ, inkább a céljára koncentrál, az pedig az olimpiai döntő, majd a győzelem.
Helif elhivatott bokszoló. Gyerekként kenyeret árult az utcán, hogy finanszírozni tudja az edzéseit, és azt mondja, hogy szerinte minél több az akadály, annál erősebb a motiváció. "Fiatal korom óta hiszek ebben, mióta csak beléptem a bokszterembe. Ha Isten úgy akarja, a legszebb éremmel fogok hazamenni.”
Helif hetente kétszer beszél Algériában élő családjával, és bízik benne, hogy nem érinti túl mélyen őket ez a történet.
A bokszoló megköszönte a Nemzetközi Olimpiai Bizottság támogatását, hogy a várható felháborodás ellenére is jóváhagyták párizsi indulását. A bokszoló világossá tette, hogy semmi sem tántoríthatja el attól, hogy megpróbálja megszerezni Algéria első olimpiai aranyérmét női ökölvívásban.