Joe Biden csak két legbelső bizalmasát vonta be a lelépési üzenet megírásába és közzétételébe, a kampánystáb és a Fehér Ház személyzete csak pár perccel azelőtt, vagy egyáltalán nem is értesült a döntésről.
HIRDETÉS
Az elnök szombaton (dacolva a Trump elleni tévévita katasztrofális eredményével és pártja növekvő nyomásával, hogy adja fel a küzdelmet) még azt mondta vezető asszisztenseinek a delaware-i 'bunkerben', hogy elkötelezett a választási harc mellett.
Vasárnap reggel viszont már változott a helyzet: azt mondta nekik, hogy néhány pillanattal azelőtt meggondolta magát, és nyilvánosan bejelenteti, hogy „leáll, és kizárólag az elnöki feladatok teljesítésére koncentrál”. A 'néhány pillanat' nem teljesen igaz, mert Biden és két bizalmasa előző éjszaka végig a bejelentés megszövegezésén és a közzététel előkészítésén dolgozott. Egyik sem sikerült tökéletesen.
Az elnök szombat délután hívatta be Steve Ricchettit és Mike Donilont, két legközelebbi tanácsadóját delaware-i otthonába, hogy összeállítsák lemondólevelet – értesült a The New York Times. (Richetti az elnök személyes stratégiai tanácsadója, Donilon pedig a Fehér Ház fő politikai tervezője.)
A trió egész éjszaka tanácskozott és dolgozott, ennek során Donilon segített a 325 szavas levél megírásában, Richetti pedig arra összpontosított, hogy mikor és hogyan tájékoztassa a kampánystábot és a közvéleményt.
Kis időre Annie Tomasini kabinetfőnök-helyettes és Anthony Bernal, Jill Biden vezető tanácsadója is jelen volt a megbeszélésen. Arról nincs értesülés, hogy az elnök mikor és hogyan egyeztetett feleségével és fiával, Hunterrel.
Mindenkit meglepett és megdöbbentett a bejelentés - sokaknak kellemetlen is volt
Anita Dunn, az elnök egyik vezető tanácsadója a döbbent munkatársaknak csak annyit tudott mondani, hogy a döntés az utolsó pillanatban született, és egy rendkívül szűk csoport hozta meg. Mindez azt sugallja, hogy előtte őt sem tájékoztatták, és ő is egy perccel a nyilatkozat nyilvánosságra kerülése előtt értesült a lépésről, sőt: Kamala Harris alelnököt és Jen O'Malley Dillon kampányfőnököt is csak a bejelentés előtt nem sokkal értesítették.
Bár a levegőben lógott, a döntés annyira az utolsó pillanatban született meg, hogy a Biden-kampány több vezető munkatársát nem is az elnök, hanem az augusztusra Chicagóba tervezett demokrata konvenció küldöttei hívták fel a hírrel, amire nem tudtak hirtelen mit felelni.
Az ügy kínos Cedric Richmond, a Biden-kampány társelnöke számára is, aki vasárnap reggel még határozottan kitartott amellett, hogy az elnök eltökélt szándéka, hogy legyőzze Donald Trumpot a novemberi választásokon.
„Kristálytisztán fogalmazok: Biden döntést hozott, és a döntés az, hogy elfogadja a jelölést, elindul az újraválasztáson, és meg is nyeri azt” – mondta a CBS News reggeli hírműsorában.
A kapkodás jele az is, hogy Biden X-fiókjában két bejelentés is feltűnt. Az elsőben nem említi Harrist, mint utódját, de 27 perccel később már teljes támogatásáról biztosította társát a kampány következő szakaszában.
A késés oka az lehet, hogy az elnök valóban csak az utolsó pillanatban döntött a visszalépésről, amikor a levél már kész volt. Problematikus lehetett, hogy túl kis csapat kezelte az ügyet, és nem voltak tekintettel minden tényezőre, így az időfaktorokra és az érintett személyekre is. A trió jórészt Biden politikai örökségére és a visszalépés okaira összpontosított, nem pedig arra, hogy ki váltsa őt.
Az elnök továbbra is elnök, amíg az új lakó január végén meg nem érkezik
A teljes kép fontos része, hogy az elnökjelöltségtől való visszalépés egyáltalán nem jelenti az elnöki feladat befejezését. A két ügynek csak politikailag van köze egymáshoz, de hatalmilag nincs összefüggés. Joe Biden köteles az elnöki és főparancsnoki tisztet továbbra is betölteni, az viszont más kérdés, hogy ennek során hogyan segíti kiszemelt utódát.
Ugyanez a kötelezettség Kamala Harrisre is vonatkozik, akinek alelnökként tovább kell szolgálnia januárig.
Példa erre, hogy az izraeli miniszterelnök állami különgépe már úton van az Egyesült Államokba, fedélzetén Benjámin Netanjahu miniszterelnökkel és a gázai túszok néhány családtagjával. A kormányfő amerikai útja során Bidennel és Harrisszel, valamint Donald Trump ellenjelölttel is tanácskozik.