A volt válogatott játékos tegnap búcsúzott el, 86 éves korában. Élete utolsó éveit demencia keserítette meg.
HIRDETÉSCharlton 106 válogatott meccset nyert az angol válogatottban
49 nemzeti gól fűződik a nevéhez, ami akkor rekord volt hazájában. A Unitednél 17 éves pályafutása alatt (a világbajnoki cím mellett) három bajnoki címet, egy Európa-kupát és egy FA-kupát nyert.
Szerették és tisztelték mindenütt
A United gyászjelentése szerint Charlton "klubunk történetének egyik legnagyobb és legkedveltebb játékosa volt. Sir Bobby milliók hőse, nem csak Manchesterben vagy az Egyesült Királyságban, hanem bárhol, ahol futballoznak a világon" - emlékezett meg a klub. Csodálták a sportszerűségét és feddhetetlenségét, mint labdarúgóként és mint emberként.
Charltonra emlékezett harcostársa is, Sir Geoff Hurst, a csatár, aki mesterhármast ért el az 1966-os döntőben az NSZK ellen. Ő a diadalmas csapat egyetlen ma is élő tagja. Charlton bátyja, Jack 2020 júliusában hunyt el, másik világbajnoki győztes társukat, Nobby Stiles-t pedig 2020 októberében búcsúztatták, aki szintén demenciával küzdött.
Egy igazi Old Trafford legenda
Charlton 1937. októberében született Ashingtonban. Még iskolásként, 1953-ban csatlakozott a Unitedhez, és rá egy évvel már profi játékos lett. 1956 októberében mutatkozott be az első csapatban.
1958 februárjában túlélte a borzalmas müncheni légiszerencsétlenséget, amelyben 23 utas halt meg, köztük nyolc United-csapattárs. A baleset nagy hatással volt Charlton további életére. "Nincs olyan nap, hogy ne emlékeznék a történtekre és azokra az emberekre, akik elmentek" - mondta egy sok évvel később, egy müncheni látogatásán.
"A Manchester United akkoriban Európa egyik legnagyobb csapata volt. A baleset mindent megváltoztatott. Szomorú, hogy a játékosok nincsenek itt, és soha nem is említik őket. De soha nem fognak megöregedni."
Charlton lett Sir Matt Busby menedzser újjáépítési erőfeszítéseinek fókuszpontja
Denis Law és George Best mellett Charlton lett a United új bázisa, kétszer volt eredményes a Benfica elleni európai kupadöntőben. 1966-ban megkapta az Aranylabdát, miután Anglia világbajnoki menetelésének minden percét végigjátszotta.
Charlton 758 meccsen 249 gólt szerzett. Ezek a rekordok azóta megdőltek, mert Ryan Giggs 963 meccsen játszott, Wayne Rooney pedig 253 gólt szerzett.
Visszavonulása után a United igazgatója lett, majd 10 évvel később II. Erzsébet (Hursttel együtt) lovaggá ütötte. 2008-ban életműdíjat kapott. A United 2016-ban az ő tiszteletére nevezte át az Old Trafford déli lelátóját, amiből Sir Bobby Charlton Stand lett.
A "játék gentlemanjának" halálhírét szomorúság fogadta az egész futballvilágban
„Nehéz szívvel értesültünk Sir Bobby Charlton haláláról” – mondta az angol Labdarúgó Szövetség az X-fiókon keresztül. „Az 1966-os labdarúgó-világbajnokságot megnyerő kampányunk szerves részeként Sir Bobby 106 válogatottat nyert, és 49-szer volt eredményes a Három Oroszlán színeiben. Ő a játékunk igazi legendája. Soha nem felejtünk el, Sir Bobby".
A válogatott menedzsere, Gareth Southgate hozzátette: „Az egyik legikonikusabb játékosunk, Sir Bobby Charlton hatása egyetlen világbajnoki diadalunkra mindenki számára látható. Az a kiváltság, hogy többször találkozhattam vele, lehetővé tette számomra, hogy megértsem személyes büszkeségét és érzelmeit amiatt, hogy Angliát képviseltem, és egyszerűen megerősített bennem, hogy a játék egyik úriembere.
Az angolok korábbi csapatkapitánya és a Manchester United sztárja, David Beckham a Robert középső nevet kapta, mivel apja annyira csodálta Charltont.
Beckham így nyilatkozott: "A mai nap nem csak a Manchester United és Anglia számára szomorú, hanem a futballnak és mindennek, amit Sir Bobby képviselt. Ma nehéz a szívünk."
Beckham korábbi klub- és csapattársa, Gary Neville a Sky Sports-nak nyilatkozva úgy emlékezett Charltonra, mint Anglia legnagyobb játékosára és legnagyobb nagykövetére. "Régen bejött az öltözőbe egy meccs után – nyert, veszített vagy döntetlen volt, mindegy. Ő volt az aranyszál Sir Matt Busbytól Sir Alex Fergusonig, két aranykorszak a Man Utd történetében, és ő volt az állandóság ebben a közösségben."
Az európai labdarúgó-szövetség, az UEFA is megemlékezett: "Az egész európai futballközösség nevében mélységes szomorúsággal értesültünk Sir Bobby Charlton, a VB-döntő meccs egyik igazi nagyságának haláláról. Nyugodjon békében, Sir Bobby."
A '66-os VB döntőben nagy ellenfele, Franz Beckenbauer azt mondta: "ebben a játékban rájöttem, milyen nehéz őt követni és olvasni a játékát, mert véleményem szerint 1966-ban a világbajnokságon ő volt a világ legjobb játékosa. Kettőnk egymást kioltó és egymásra figyelő párviadala tette lehetővé, hogy a mérkőzésen tágabb tér nyíljon más játékosok, elsősorban Hurst előtt" - emlékezett vissza a német futball nagy legendája.