Sok reformot hajtott végre, azonban tevékenységét rendszeresen bírálta az egyház konzervatív szárnya.
Az első latin-amerikai egyházfő már névválasztásával jelezte, hogy máshogy tervezi ellátni feladatait, mint elődjei. Reformjai és a klímaváltozással, szegénységgel kapcsolatos gondolatai folyamatosan a figyelem középpontjában tartották az elmúlt tíz évben.
Sokat dolgozott azon is, hogy javítson a katolikus egyház iszlámhoz fűződő viszonyán. Például ő volt az első pápa, aki Irakba látogatott.
- Az elmúlt 10 évben az egyházon belüli erőviszonyok történelmileg legnagyobb mértékű átrendeződését láthattuk. A legfőbb hatalom a 120 bíboros kezében van, ők választják meg a pápát is. A nyugati bíborosok száma és befolyása csökkent az elmúlt időszakban, miközben a keleti világ bíborosainak hatalma nőtt - mondta Piero Schiavazzi, Vatikánt kutató professzor.
Az egyház konzervatív szárnya ugyanakkor régóta bírálja Ferenc pápát.
Franca Giansoldati újságíró Gerhard Ludwig Müller német bíborossal közösen kiadott egy könyvet a pápáról. A bíborost a pápa nyílt kritikusaként tartják számon.
- Mindig volt jobb- és baloldal, konzervatív és progresszív szárny az egyházon belül. Ugyanakkor a két oldalnak mindig sikerült kompromisszumra jutnia. A konzervatívok szerint Ferenc pápa viszont nem követte eddig ezt a hagyományt - mondta Giansoldati.
A Ferenc pápával szembeni kritikák Benedek emeritus pápa halála után erősödtek fel. Olyan pletykák is felröppentek, hogy elődjéhez hasonlóan ő is lemondhat.
- Ferenc pápa nem tervez lemondani. Müller bíboros közösen írt könyvünkben is kiemelte, hogy a pápa lemondása nem tenne jót az egyház egységének. A bíboros hiába kritikus Ferenccel kapcsolatban, nem szeretné, ha lemondana - mondta Giansoldati.
-Az elmúlt években az egyházat történetének egyik legnehezebb időszakában kellett vezetni, hiszen a világjárvány és az ukrajnai háború is ekkorra esett. Ferenc pápa régóta szeretné mindkét háborús felet meglátogatni, hogy ezzel is segítse a konfliktus minél hamarabbi lezárását - mondta Piero Schiavazzi, az Euronews riportere.