Történelmi űrküldetés startol hétfőn este.
Az Egyesült Királyság - ha minden a tervek szerint alakul -, hétfő este több műholdat is útnak indít az űrbe a Newquay melletti repülőtérről.
A Start Me Up küldetés a Rolling Stones 1981-es slágeréről kapta a nevét, és abban a Virgin Atlantic Boeing 747-es repülőgépe, valamint a Virgin Orbit LauncherOne rakétája vesz részt.
"A vízszintes indítás vagy légi indítás szépsége abban rejlik, hogy használhatunk egy repülőteret hozzá. Nem kell indítóállomást építenünk valahol, egy nagyon távoli helyen” - magyarázza a Cornwall-i reptér vezetője. „Ez a repülőtér tökéletes a 747-esek le- és felszállásához. Csak annyi a különbség, hogy ezúttal egy igazán menő rakéta van a szárnya alatt."
A történelmi küldetés időablakát hétfőn este negyed 11-kor nyitják meg. Körülbelül egy órával a felszállás után a rakéta, mintegy 14 ezer méteres magasságban, az Atlanti-óceán felett, Írországtól délre indul a gépről. Begyújtja hajtóművét és több, különböző polgári és védelmi célokra szolgáló kisméretű műholdat állít pályára.
Ez lesz az első orbitális pályára állítás az Egyesült Királyságból, az első nemzetközi küldetése a Virgin Orbit-nak, és az első kereskedelmi indítás Nyugat-Európából.