Négy megyében, Luhanszkban és Doneckban a február 21-én Moszkva által függetlenként elismert régiók Oroszországhoz csatlakozásáról, Herszonban és Zaporizzsjában az Ukrajnából való kiválásukról és Oroszországhoz csatlakozásukról "szavaznak".
HIRDETÉSA rögzített, illetve a mobil szavazóurnák kulcsfontosságú részét képezik annak a színjátéknak, amit Oroszország az Ukrajnától katonailag elfoglalt területek annektálására tervez. Mindegyikben négynapos álnépszavazás kezdődött pénteken, amelyen arról kérdezik az embereket, hogy akarnak-e Oroszországhoz tartozni.
Ezek a megszállás alatt álló területek – Luhansz, Donyeck, Herszon és Zaporizsja - Ukrajna területének 15%-át teszik ki.
Habár az eredmény már meg van írva, a donyecki adminisztráció élére Moszkva által kinevezett vezető, Denisz Pusilin példát akart mutatni, és cirádás szóvirágokkal színezte a látszat-népszavazást.
"Ma történelmet írunk. Donbász minden lakosa érintett, aki bátran túlélte ezeket a próbatételeket ebben a nyolc hosszú évben. Az emberek nemhogy nem csüggedtek el a 2014-ben hozott döntéstől, éppen ellenkezőleg."
Herszon megyében ugyan még heves harcok dúlnak, de már kinevezték a régió oroszbáb kormányzóját, aki a kamerák előtt adta le voksát.
A szavazást kötelezővé tették a helyieknek Mariupolban is. A kikötővárost hetekig tartó brutális ágyúzás és ostrom után foglalta el az orosz hadsereg.
“Mindannyian azon dolgozunk, hogy Ukrajna támogatását növeljük a világban" - mondta Oleksandr Kornienko, az ukrán parlament elnökhelyettese. "Ez a legjobb válasz, amit adhatunk amellett, amit csapataink tesznek a harctéren minden nap, minden percben. Ez a legjobb válasz a manipulatív népszavazásra, és egyéb orosz folyamatokra fenyegetésekre".
A szavazóhelyiségek négy napon át tartanak nyitva. Oroszország végigviszi a folyamatot annak ellenére, hogy a nemzetközi közösség nem ad hitelt az eredménynek.
Ahogyan 2014-ben a Krím esetében történt, Moszkva azonnal orosz területnek fogja tekinteni a régiókat, és minden azok ellen irányuló támadást a háború további eszkalálódására fog felhasználni.