A meteorológusok is tanácstalanok, milyen idő jön a következő hetekben, de ha a hőhullám tovább folytatódik, a már most is alacsony vízszint miatt korlátozásokat vezetnek be. A tűzoltók a hirtelen kialakuló tüzek veszélyére figyelmeztetnek.
HIRDETÉS46 éve nem volt példa akkora aszályra az Egyesült Királyságban, mint amire a következő hetekben számíthatnak, ha a jelenlegi száraz és meleg időjárás nem változik. A tűzoltóság vezetői felszólították a városokat, hogy készüljenek fel hirtelen kialakuló erdőtüzekre, és szigorú öntözési tilalomra is számíthatnak a lakók.
1976 óta nem volt akkora szárazság, mint amilyenre most készül Nagy-Britannia. Bár az ország egészét érintő szárazságról még nem beszélhetünk, de az északnyugati terület kivételével szinte mindenütt kihirdették már a "régóta fennálló száraz időt", vagyis az aszályt megelőző utolsó állapotot. Erre utoljára 2018-ban volt precedens.
A meteorológusok is bizonytalanok, milyen idő várható a következő hetekben. A londoni meteorológiai szolgálat időjárás-jelentője szerint folytatódik a jelenleginél is szárazabb, meleg idő a déli részeken, míg északon magasabb az esélye a csapadéknak. "Ha augusztus közepén az ország északi részén leszünk, ott több esőt tapasztalhatunk, mint délen, ahol inkább csak nyári záporokra vagy viharokra számíthatunk."
Nem volt elég eső tavasszal és kora nyáron
Az 1976-os nagy szárazság volt az Egyesült Királyság modernkori történetének legnagyobb szárazsága, mely a mai napig mérföldkőnek számít. "Idén tavasszal és nyáron átlag alatti esőzést tapasztaltunk. Feltűnően száraz és meleg volt a nyár első fele. Anglia nagy részében már bevezették a hosszantartó száraz idő állapotot. Ha ez így folytatódik, augusztusra aszályt jelenthetünk be" - tette hozzá.
Az ország nagy részében már most is alacsony a folyók vízszintje, ez pedig hatással van a víz mennyiségére és minőségére is, ami rosszul érinti a mezőgazdaságot, az pari szereplőket és a növény- és állatvilágot is. Az alacsony talajvíz, a száraz talaj és a kevés víztartalék, melyhez a hónapok óta tartó, átlag alatti esőzés és a múlt heti, rekordokat döntő hőhullám is hozzájárult, még a korábbinál is nagyobb mértékben veszélyezteti a tartalékokat.
A környezetvédelmi minisztérium hivatalnokai kedden találkoznak a vízellátást biztosító vállalatokkal, a Gazdálkodók Nemzeti Egyesületével, és a Vidékfejlesztési Egyesülettel, hogy megbeszéljék, hogyan lehet a víztartalékokat megvédeni.
Nincs autómosás és locsolás
Yorkshire-ben és Southampton térségében már léptek is a hatóságok: a Környezetvédelmi Ügynökség már bevezette az aszály miatti szükséghelyzetet, hogy ezzel védje a Holme Styes-i víztározót és biztosítson elég vizet az élővilágnak. A Southern Water is aszályt jelentett be délen a csökkenő vízszint miatt, és következő lépésként a lakossági locsolást és az autómosást is betilthatja, egyelőre csak ideiglenes jelleggel.
A vízszolgáltatók már most is arra kérik a lakossági fogyasztókat, hogy spóroljanak a vízzel a melegben. A tiltásokat megpróbálják csak a leginkább érintett helyeken alkalmazni.
A gazdáknak augusztusban és szeptemberben lesz a legkritikusabb a helyzete, és egyre nagyobb esélyt látnak rá, hogy számukra is betiltják a locsolást egyes területeken.
A tűzoltók eközben arra hívták fel a városi hatóságok figyelmét, hogy készüljenek fel tüzekre, miután a múlt héten több helyen is váratlan tűz ütött ki a hőhullám miatt. David Swallow taktikai tanácsadó a BBC-nek azt nyilatkozta, "fel kell ismerni a veszélyhelyzetet, amiben vagyunk. Naivak vagyunk, ha nem teszünk így. Vannak olyan városok, ahol úgy gondolják, az erdőtűz a fontossági lista alján van. Megértem, hogy nehéz beosztani a meglévő erőforrásokat, de muszáj ezt az elképzelést felülvizsgálni."
A londoni tűzoltóság már felkészült a veszélyre, ugyanis a második világháború óta nem volt olyan sűrű napjuk, mint a múlt heti hőhullám alatt - egyetlen nap alatt 1146 incidenst jelentettek náluk. Kelet-Londonban 16 otthon égett le egy nagy tűzben, a tűzoltóknak pedig egy közelben lévő tűzoltóállomást is meg kellett védenie a lángoktól.