Az állításokat mérlegelve az esküdtszék megállapította azt is, hogy Johnny Depp ügyvédje rágalmazta a színésznőt.
HIRDETÉSMegszületett az ítélet a Virginia állambeli, fairfaxi bíróságon: az esküdtszék Amber Heard és Johnny Depp ügyvédjének becsületsértési felelősségét is megállapította meg az egymás ellen indított perekben. Nagyrészt azért Depp javára döntött a testület.
Depp volt feleségét rágalmazásért perelte be egy 2018-as véleménycikk miatt, amelyet a The Washington Postnak írt, és amelyben egy családon belüli erőszakot elszenvedett közszereplőnek nevezte magát.
Bár Deppet nem nevezték meg a cikkben, a színész azt állította, hogy emiatt jövedelmező színészi szerepektől esett el. Az ügyben a színész már veszített egy pert egy brit bulvárlap ellen.
Heard a volt férjét szintén rágalmazásért perelte be Depp ügyvédjének a bántalmazási állításairól tett kijelentései miatt. Az állításokat mérlegelve az esküdtszék megállapította, hogy mindkét fél rágalmazta a másikat. Az esküdtszék azonban úgy ítélte meg, hogy Heard csak néhány, de nem minden rágalmazási állítását tudta bizonyítani.
Az esküdtszék 15 millió dollár kártérítést ítélt meg Deppnek, Heardnek pedig csak 2 millió dollárt (Depp 50 millió dolláros kártérítést kért, Heard 100 milliót). Heard lesütötte a szemét, amikor felolvasták az ítéletet. Depp nem volt jelen a bíróságon, ugyanis éppen Nagy-Britanniában vesz részt három meglepetéskoncerten barátjával, a zenész Jeff Beckkel.
Amber Heard az ítélet kihirdetése után azt mondta: "a csalódottság, amit ma érzek, szavakkal nem kifejezhető. Mélyen megrendültem, hogy a rengeteg bizonyíték még mindig nem volt elég ahhoz, hogy felérjen az aránytalanul nagy erőhöz, befolyáshoz és a volt férjem hatalmához.
Még csalódottabb vagyok amiatt, amit ez az ítélet más nők számára jelent. Ez egy visszaesés. Visszaforgatja az idő kerekét egy olyan időbe, amikor egy nőt, aki felemelte a szavát, nyilvánosan megszégyeníthettek és megalázhattak. Visszaveti azt az elképzelést, hogy a nők elleni erőszakot komolyan kell venni."
Depp közleményben reagált. "Az esküdtszék visszaadta az életem. Igazán leköteleződtem" - hangsúlyozta. "A legjobb még előttünk áll, egy új fejezet nyílik végre" - közölte a sztár, hozzátéve egy latin szállóigét: "Veritas numquam perit", az igazság sosem vész el.
A virginiai esküdtszék három napon át tanácskozott, mire döntésre jutott. Az ítélethozatalhoz a héttagú polgári esküdtszék egyhangú döntésére volt szükség.
A hathetes tárgyalás alatt a tanúvallomások a rövid házasság számos drámai részletét tárták fel. Heard azt vallotta, hogy Depp legalább tucatszor bántalmazta fizikailag vagy szexuálisan. Depp viszont azt mondta, hogy soha nem ütötte meg, volt felesége találta ki a bántalmazási vádakat, és éppen ő volt az, aki többször is rátámadt.