Még nem volt 12 éves, mikor olimpiai kvótát szerzett.
HIRDETÉSEgy 12 éves és 204 napos asztaliteniszező, a szíriai Hend Zaza a tokiói olimpia legfiatabb sportolója.
Hend Zaza azután szerzett jogot a tokiói játékokra, hogy tavaly, 11 évesen megnyerte a jordániai nyugat-ázsiai olimpiai kvalifikációs tornát. Zaza nemcsak az életkora emeli ki az asztalitenisz mezőnyből, de az is, hogy szírként eljutott a világversenyre, ugyanis eddig soha egyetlen szír, sem férfi, sem nő nem vett még részt saját jogon olimpián ebben a sportágban
A kislány a szíriai Hamá városában született 2009. január 1-jén. Öt éves volt, mikor asztaliteniszezni kezdett. 2016-ban idősebb testvéreivel részt vett Katarban a Nemzetközi Asztalitenisz Szövetség által a jövő reménységeinek rendezett versenyén, ahol felfigyeltek tehetségére. Minden korosztályban szíriai bajnokságot nyert; kadétként, juniorként és a felnőttek között is aranyérmes volt.
A koronavírus-járvány miatt egy évvel elhalasztott, 2021 nyarán megtartott tokiói olimpiára a 2020 februárjában megrendezett, Jordániában, Ammánban lebonyolított olimpia asztalitenisz-verseny nyugat-ázsiai selejtezőjét megnyerve kvalifikálta magát.
Még úgy is, hogy egy évvel elhalasztották az olimpiát, és hogy Zaza nem 11 évesen, hanem 12 esztendősen vehet részt az ötkarikás játékokon, a legfiatalabb sportoló lesz Tokióban. A játékok teljes történetében ő az ötödik legfiatalabb induló a román Beatrice Hustiu román műkorcsolyázó után, aki 1968-ban, 13 évesen a román olimpiai csapat zászlóvivője is volt a franciaországi Grenoble-ban.
„Az álmom vált valóra az olimpiával – mondta Zaza a CGTN-nek (China Global Television Network). – A sport a véremben van, mert mi sportos család vagyunk. Egyszerűen szeretek játszani, és több mindent szeretnék még elérni.”