"Ő egy olimpiai bajnok, globális ikon és nemzeti hős, mert messzebb képes ellátni, mint bárki más körülötte" - mondják az angolai paralimpikon atlétáról.
A Global Angola forgatócsoportja egy igazi nemzetközi ikonnal találkozott, akire minden angolai méltán büszke. José Sayovo az első angolai paralimpiai sportoló, aki érmeket nyert. Athénból 2004-ben három aranyéremmel tért haza. Az egykori katona egy bevetéskor veszítette el látását. Jöjjön most egy csodálatos talpraállás története, egy kivételes utazás.
Jose Sayovo 1998-ban vakult meg, amikor a konvoj, amellyel katonaként utazott, ráhajtott egy aknára.
"Nagyon nehéz volt. Aki megvakul, ahogy velem is történt, azt leírják. Az többé nem mehet bevetésre önállóan" - emlékezett vissza.
Mint a sport szerelmese, az akkor 26 éves férfi hamar új életcélt talált, amikor megtudta, hogy a paralimpián viszont indulhat.
"Először nem fogadtam el, mert csak arra tudtam gondolni, hogy egy fogyatékkal élő ember ugyan hogyan sportolhatna?" - tette hozzá.
Hamar rájött, hogy nagyon is könnyen. Atlétaként világrekordokat döntött meg, a 2004-es athéni paralimpián pedig 3 aranyat szerzett: 100, 200 és 400 méteren. A sikerek aztán 2008-ban Pekingben, majd 2012-ben Londonban folytatódtak.
"Hinnem kellett magamban, a munkában, amit beletettem, és az angolaiak támogatásában, akik ott, a stadionban és a távoli hazámból is értem szurkoltak" - fogalmazott.
Sayovo hamar nemzeti hős és globális ikon lett. Az ember, aki sok angolai számára nyújtott inspirációt, amikor a háború után próbálták újjáépíteni életüket.
A brazil paralimpiai bajnok, Lucas Prado nemcsak a riválist látta Sayovóban, hanem azt is, akiből erőt merített 2012-ben Londonban a 400 méteres döntőben mérték össze erejüket. Sayovo aranyérmet szerzett, Prado ezüstöt.
"Egy kivételes ember, aki úttörője volt a paralimpiai mozgalomnak, aki bebizonyította a vakoknak, hogy igenis elérhetik álmaikat, ha igazán akarják" - mondta.
Sayovo 2012-ben Luandában beírta magát az olimpia legendák közé 100 méteren. A bekötött szemű Michael Johnsont utasította maga mögé, úgy győzött.
"Minden elismerésünk a paralimpikonoké, az emberek imádják Sayovót, akit a látása nem segített, úgy tudott győzni. De ha személyesen is kipróbáljuk, milyen érzés így versenyezni, akkor teljesen más az egész" - mondta Johnson.
Az elismert olimpikon, Clive Lewis a Houstoni Egyetem edzője. Maximálisan elismeri Sayovo eredményeit.
"Olyan valaki ő, aki ugyan elvesztette a látását, de sokkal messzebb lát a világon, mint azt el tudjuk képzelni. Ő egy olimpiai bajnok, globális ikon és nemzeti hős, mert messzebb képes ellátni, mint bárki más körülötte" - fogalmazott.
