Nagy bajban a kis angol labdarúgó-klubok

A járvány befagyasztotta a labdarúgást is, ami hatalmas bevételkiesést jelent a profi kluboknak. A kisebbeknek, akik főként a jegybevételből élnek, igazi katasztrófa - a bizonytalan zártkapus folytatás is.

"Az angol negyedosztály mind a 72 csapata súlyos nehézségekkel küzd. Komoly likviditási gondjaink vannak, de nem adjuk fel" - mondja a Leyton Orient igazgatója.

A 138 éves londoni klub, hosszú történelme során szép sikereket és mély válságokat is megélt már. De mind jelentéktelennek tűnik a most kialakult helyzethez képest.

"Számos klub a kés élén egyensúlyozott már a járvány előtt is. A COVID-19 tovább rontott a helyzeten. Minket is érzékenyen érint. Ha a következő szezonban sem lesz bevételünk a streaming-jog értékesítésén kívül, akkor lehúzhatjuk a rolót. Csakúgy, mint a harmad- és a negyedosztály legtöbb csapata" - állítja Danny Macklin.

Míg a labdarúgás táplálékláncának csúcsán álló, Premier League-klubokat működtető gazdasági társaságok kiheverhetik a járvány pénzügyi következményeit - támaszkodva a kormány által kidolgozott rövid távú hitelfelvétel lehetőségére.

Addig a kicsik mentőöv nélkül maradtak.

Az Euronews tudósítója szerint "nyilvánvalóan a legalacsonyabb osztályokban szereplő csapatokat rázza meg a leginkább a bevételkiesés. A probléma egyértelmű, a megoldás nem. Ez egy olyan földrengés, ami a sportág ezen régiójában dolgozó sok ezer embert elnyelheti."

... és velük együtt több, patinás klub is eltűnhet a térképről.

A ligán kívüli Clapton FC a legkisebbek egyike. Az essexi csapat a saját pályájára sem jut be. A klubvezető támogatást várna el a szövetségi, illetve a politikai vezetőktől.

"Azok a gazdag srácok, odafent, tudják, hogy mi lesz velük, mit hoz a jövő. A mi szintünkön teljes a bizonytalanság. Fogalmunk sincs, mikor játszhatunk újra meccseket, mikortól jöhetnek újra nézők. Egyáltalán hány csapat tudja majd folytatni a bajnokságot, ha majd folytathatjuk? Az erőforrásokhoz - súlyához mérten - mindenkinek ugyanúgy hozzáférést kellene biztosítani" - véli Vincent McBean.

Az élvonalban szurkolók nélkül játsszák le az idény végét. Az alacsonyabb osztályokban azonban nincs ismert terv a folytatásra, és nincs alternatíva arra sem, hogy miként élhetnék túl a kicsik ezt a bizonytalan időszakot.