Nem csoda, hogy Montenegró védelmébe vette.
Egy isztambuli kutatócsoport szerint mintegy 2250 éves lehet Európa legöregebb olajfája. A csendes montenegrói kikötővárosban, Barban álló 10 méteres monstrum mára az ország szimbólumává vált. A podgoricai kormány 2003-ban vette ismét állami tulajdonba és kerítette körbe a Stara Maslinát - ahogy a helyiek hívják. A hagyományok szerint ugyanis innen indult a világhírűvé vált montenegrói olívaolaj termelés.
- Az öreg olajfa szent helynek számít Barban évszázadok óta. Az emberek itt gyűltek össze. Az a legenda járja, hogy ha a fiatalok, akár csak egy levelét is letépik, azzal átkot hoznak a családjukra - magyarázta a helyi újságíró, Zeljko Milovics.
A Stara Maslina nem csak a turisták, de a házasulandók, vagy éppen gyászolók körében is rendkívül népszerű. A fa pedig a nemzeti összetartozást is jelképezi, hiszen a II. világháborúban a megszálló olaszok megpróbálták elszállítani Rómába, de a helyieknek ezt sikerült megakadályozniuk.
