A Föld légterébe érve ezernyi darabra tört a Mennyei Palota-1.
Kína kontroll-vesztett űrállomása valahol Tahititől északnyugatra csapódott a Csendes-óceán vízébe nem sokkal éjfél után, de előtte, a Föld légterébe lépve darabokra tört. A Tienkung-1, magyarul 1-es számú Mennyei Palota Kína első űrállomása volt, 2011-ben bocsátották fel azért, hogy a dokkolást és a Föld körüli keringést gyakorolhassák rajta. A szerkezet 2016-ban meghibásodott, ezért elvesztették felette az uralmat.
Az ausztrál nemzeti egyetem asztrofizikusa, Brad Tucker azt magyarázta, hogy több száz kilogrammnyi törmelék zuhant az óceánba, ráadásul több ezer négyzetkilométeren szétszóródva. A legtöbb darab olyan kicsi, hogy nem lehet megmondani róla, hogy egy űrállomás része volt. Egyszerű fém szemétnek néznek ki, ezért valószínűleg soha nem fogják megtalálni az űrállomás darabkáit.
Kína 2022-re megépítené saját űrállomását, ehhez a Mennyei Palota 2-őt tavaly bocsátotta fel, ez a második labor jelenleg is működik.
Az ázsiai ország űrállomása a tervek szerint egy nagy központi modulból és két, hozzá csatlakoztatott kisebb modulból állna.