Európa-szerte változó, hogy mikortól minősül a gyerek saját döntésének a szexuális kapcsolat létesítése, és mikor büntethető érte a másik fél.
Mennyire fiatalnak kell lennie egy kiskorúnak ahhoz, hogyha szexuális kapcsolatot létesít egy felnőttel, akkor az automatikusan a beleegyezése nélküli aktusnak számítson ? Ha kiskorú, akkor egyből úgy kell tekinteni, hogy nem egyezett bele ?
Ezek a kérdések egy 11 éves lány megerőszakolásának ügyében merültek fel Franciaországban. Hatalmas vihart kavart, hogy az elkövetőt felmentették.
Az európai országok szabályozását azért nehéz összehasonlítani, mert mindenhol másként büntetik a kiskorúak ellen elkövetett szexuális jellegű bűncselekményeket.
A francia esetben az esküdtszék úgy ítélte meg, hogy nem volt szexuális erőszak, mert nem volt bizonyíték sem erőszakra, sem kényszerítésre, sem fenyegetésre, sem meglepetésre. A francia törvény ezeknek a kategóriáknak a segítségével sorolja a kiskorú-felnőtt aktust szexuális bűntettnek, vagy nemi erőszaknak. Legalábbis eddig, mert egyre többen követelik, hogy változtassanak a törvényen.
A francia joggal szemben az Egyesült Királyságban, Németországban és Spanyolországban van egy minimális korhatár, ami alatt azt feltételezik, hogy a gyerek nem egyezett bele a kapcsolatba.
Az euronews által összegyűjtött adatok alapján öt nagyobb kategóriába sorolhatóak a kontinens országai, ahol a beleegyezési korhatárt 14 és 18 év között állapítják meg.
14 éves
Magyarországhoz hasonlóan további hat európai ország (Ausztria, Bulgária, Észtország, Németország, Olaszország és Portugália) szabályozása szerint a beleegyezési kor 14 év.
Magyarországon 2013 óta azok a 14 és 18 év közöttiek, akik szexuálisan érintkeznek 12 évesnél idősebb, de még nem 14 éves párjukkal, nem büntethetők megrontásért. Azaz a beleegyezési korhatár mindössze 12 év, ha a másik fél fiatalabb 18 évesnél.
15 éves
Kilenc országban 15 évnél állapították meg azt a határt, ami alatt nemi erőszaknak számít a szexuális érintkezés: a Cseh Köztársaság, Dánia, Görögország, Horvátország, Lengyelország, Románia, Svédország, Szlovákia és Szlovénia.
A francia jog nem használja kifejezetten a beleegyezést, de tartalmaz megtorlásokat azokra a nem beleegyezéses esetekre, ha valaki 15 éven aluli gyereket zaklat.
16 éves
Belgium, az Egyesült Királyság, Finnország, Lettország, Litvánia, Luxemburg és Spanyolország jogrendje szerint a szexuális ügyekben minden 16 éven aluli kiskorúnak minősül.
17 éves
Csak három olyan ország van, ahol 17 éves, vagy annál idősebb kornál állapítják meg a beleegyezési határt. Cipruson 17 éves, míg Máltán és Írországban 18 év a korhatár. Azok a felnőttek, akik ennél előbb létesítenek szexuális kapcsolatot valakivel, börtönbüntetést kaphatnak.
Vannak olyan európai országok, ahol figyelembe veszik azt is, hogy mekkora a korkülönbség a két fél között. Ha nagy, az bizonyos esetekben szigorúbb büntetést von maga után, például Máltán és Cipruson.