A 34 cm magas, nagyjából térdmagasságig érő és alig egy kilót nyomó beszélő robotot, Kirobo-t küldte fel a Japán Űrügynökség vasárnap kilőtt teherszállító rakétájával a Nemzetközi Űrügynökségre. Az ember nélküli rakétán csak a kis robot utazott, akinek megérkezése után az lesz a feladata, hogy beszélgessen a Nemzetközi Űrügynökségen állomásozó Koicsi Wakata japán űrhajóssal.
A fekete-fehér testű és piros csizmás robot, ami nevét a japán kibo – vagyis remény – és a robot szó összevonásából kapta, hang- és arcfelismerő programmal is rendelkezik. Kirobo csak japánul tud beszélni, így ő lesz az elsődleges beszélgetőpartnere az állomáson tartózkodó japán asztronautának. Ez egyben nagyszerű lehetőséget biztosít a kutatóknak arra, hogy megfigyeljék, hogy segíthetik a beszélő robotok az űrhajósokat munkájukban.
Az első robot-ember párbeszédeket novemberig hallgathatják a kutatók, mikoris Wakata visszatér a földre. Kirobo viszont 2014 végéig marad az állomáson.
A robottal együtt kilőtt rakomány valószínűleg pénteken éri el végcélját.
Reuters