Az Euronewsnak adott interjúban Santiago Peña arra figyelmeztetett, hogy a nehezen kiharcolt kereskedelmi megállapodás végrehajtásának halogatása „hiba” lenne.
A Paraguayi Köztársaság elnöke, Santiago Peña az Euronewsnak azt mondta, hogy az Európai Unió és a Mercosur-országok közötti szabadkereskedelmi megállapodást haladéktalanul végre kell hajtani. Arra figyelmeztetett, hogy a megállapodás halogatása „hiba” lenne a fokozódó geopolitikai feszültségek közepette.
A szabadkereskedelmi egyezményt a múlt hónapban írta alá az EU, valamint a Mercosur-tagok, Brazília, Argentína, Paraguay és Uruguay. Az EU általi teljes körű ratifikálása azonban befagyott, miután az európai parlamenti képviselők az Európai Unió luxembourgi Bírósága elé utalták a megállapodást.
„Már múlt héten benyújtottuk a megállapodást a Paraguayi Nemzet Kongresszusának, és úgy gondoljuk, hogy az Európai Uniónak megvannak a jogi eszközei ahhoz, hogy ideiglenesen alkalmazza” – mondta Peña az Euronews zászlóshajónak számító interjúműsorában, a The Europe Conversation című adásban.
„Dolgozunk azon, hogy ez megtörténjen, és azt szeretnénk, ha Paraguay lenne az első ország, amely végrehajtja a megállapodást.” Az ország jelenleg a Mercosur soros, pro tempore elnökségét tölti be.
A bírósági felülvizsgálat ellenére az Európai Bizottság jogosult a megállapodás ideiglenes alkalmazására, amint egy vagy több Mercosur-ország befejezi a nemzeti ratifikációs folyamatot. Miközben Németország, Spanyolország, Portugália és az északi tagállamok a következő szakasz felé tolják az ügyet, a Bizottság egyelőre azt közli, hogy még nem született döntés.
„A tiltakozás tudatlanságból fakad”
A megállapodás hatalmas, EU–latin-amerikai szabadkereskedelmi övezetet hozna létre, jelentősen csökkentve az árukra és szolgáltatásokra kivetett vámokat. Európában azonban továbbra is erős az ellenállás: a gazdák és több főváros, élükön Párizzsal, tisztességtelen versenytől tart a Mercosurból érkező import miatt.
Peña szerint az európai ellenállás „tudatlanságból” és Latin-Amerikáról alkotott, elavult, sztereotip képből fakad.
„Országaink óriási változáson mentek keresztül. Fejlődtek. Az emberi tőke gyarapodott” – mondta Peña. „Európának újra fel kell fedeznie Latin-Amerikát.”
Az interjúban Peña arra figyelmeztetett, hogy a megállapodás elutasítása stratégiai baklövés lenne, mivel Európa többé nem támaszkodhat automatikusan az Egyesült Államokra kereskedelmi partnerként Donald Trump elnök kiszámíthatatlan politikája miatt.
„Ha az (európai parlamenti képviselők) végül úgy döntenek, hogy nem kívánnak integrálódni az (új) piacokba, és inkább a régi, ma már nem működő szövetségeikhez ragaszkodnak, az biztosan hiba lenne” – fogalmazott.
Peña ugyanakkor elismerte, hogy Trump adta meg a „végső lökést” a megállapodásnak a 25 éves tárgyalássorozat után.
„A világ szinte szendergésben volt” – mondta. „Nem mozdultunk, ő pedig jött, és megmozdított mindnyájunkat. Kihívás elé állította mindazt, amit stabilnak hittünk, és ez késztetett bennünket arra, hogy kilépjünk a komfortzónánkból.”
Peña szerint az EU–Mercosur megállapodás egyik fő előnye, hogy lehetőséget teremt Kína növekvő regionális jelenlétének és a ritkaföldfém-piac feletti dominanciájának ellensúlyozására.
„Európa óriási lehetőséget szalaszt el, mert ha van régió, amely globálisan versenyképes tud lenni, az Latin-Amerika. Nálunk fiatal tehetségek vannak, túlnyomórészt fiatal a népesség, egy olyan népesség, amely már digitális bennszülöttnek számít” – mondta.
„Rendkívül bőségesek a természeti erőforrásaink: nemcsak a föld felett megtermelt élelmiszerek, hanem a föld alatt rejlő ásványkincsek is, amelyek kulcsfontosságúak az új technológiai korszak számára. A régiónkban megvan mindaz, amire Európának és a világnak szüksége van.”