A szakértők egyetértenek abban, hogy az alkohol káros a szervezetre, abban viszont nem, hogy hol legyen a határ.
Az ünnepi szezon hivatalos kezdetével elkerülhetetlen, hogy az új év megünnepléséhez egy pohár pezsgőre, a karácsonyi piacokon való felmelegedéshez egy pohár forralt borra vagy egy korsó sörre gondoljunk, hogy koccintsunk a régi barátokkal.
De az örök kérdés továbbra is fennáll: mennyit igyunk? És vajon káros-e az egészségünkre az a bizonyos ital?
Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) szerint az alkoholt illetően nincs olyan alkoholszint, amelyet biztonságosan fogyaszthatnánk. A WHO az alkoholt az 1-es csoportba (a legmagasabb kockázati csoportba) sorolta: az azbeszt, a sugárzás és a dohány mellett a rákkeltő anyagok közé tartozik.
Az Európai Unió (EU) a világ legnagyobb alkoholfogyasztású alrégiója, ahol a WHO szerint a rák ma már a vezető halálozási ok is. A Gazdasági Együttműködési és Fejlesztési Szervezet (OECD) országaiban 2023-ban az egy főre jutó éves alkoholfogyasztás átlagosan 8,5 liter tiszta alkohol volt.
Lettországban, Portugáliában és Romániában 11,5 liternél többet ittak évente, és az országok közel egyharmadában az egy főre jutó fogyasztás 10 liter vagy annál nagyobb volt.
"A WHO Európai Régiója nem engedheti meg magának azt az illúziót, hogy az alkoholfogyasztás ártalmatlan" – mondta Gundo Weiler, a WHO megelőzésért és egészségfejlesztésért felelős igazgatója.
Nem minden szakértő ért azonban egyet ezekkel az értékelésekkel.
Az Amerikai Szív Szövetség (AHA) egy nemrégiben készült tanulmánya szerint a könnyű alkoholfogyasztás nem jelent kockázatot a szívkoszorúér-betegség, a stroke vagy a szívelégtelenség szempontjából. Sőt, azt állította, hogy a kis mennyiségű alkohol csökkentheti a koszorúér-betegség kockázatát.
Mégis, az amerikai szövetség figyelmeztet: "ha nem iszik alkoholt, ne kezdje el. Ha úgy dönt, hogy alkoholt iszik, korlátozza a fogyasztását".
A szervezet hozzáteszi, hogy bár egyes kutatások szerint a mérsékelt alkoholfogyasztásnak nincs hatása, sőt a szívbetegségek és a stroke kockázata csökken, a bizonyítékok összessége nem támasztja alá az általános lakosságra vonatkozó előnyöket.
"Sőt, egyeseknél már napi egy-két ital is növelheti a vérnyomást" – zárul a közlemény – hozzátéve, hogy az AHA nem tanácsolja senkinek, hogy egészségének előnyei miatt igyon.
Mennyi alkohol "biztonságos"?
Bár a szakértők egyetértenek abban, hogy a túlzott alkoholfogyasztás árt a szervezetnek, abban nem értenek egyet, hogy milyen mennyiség, ha egyáltalán, tekinthető "alacsony kockázatúnak".
Az írországi közegészségügyi szolgáltatásokat felügyelő Health Service Executive (HSE) iránymutatásaiban azt írja, hogy az emberek nem ihatnak többet heti 11 szabványos italnál a nők és 17-nél a férfiak esetében.
A szervezet szerint egy standard ital az, amely 10 gramm tiszta alkoholt tartalmaz. Ez lehet egy 100 ml-es pohár bor, vagy egy fél pohár almabor vagy sör. Az ír szervezet azt javasolja, hogy az italokat osszuk el a hét folyamán, hetente legalább két-három alkoholmentes napot tartsunk, és egyetlen alkalommal se igyunk hatnál több italt.
Észtország és Lengyelország a férfiak számára napi 40 gramm – négy kis sörnek megfelelő –, a nők számára pedig 20 gramm alkoholban határozta meg a határt.
A spanyol egészségügyi minisztérium óvatosabb, és a nők számára napi 10 grammnál nem több alkoholt javasol, ami egy felesnek, fél pohár bornak vagy egy kis sörnek felel meg. Ez a férfiak esetében a duplája ennek a mennyiségnek.
Lettország és Litvánia még ennél is tovább megy, és teljesen ellenzi az alkoholfogyasztást.