Egy kiemelkedő amatőr karrier után az immár profi golfozó Amy Boulden most megnyerte a Ladies Swiss Open-t. A walesi sportolónővel, a dubaji Omega Moonlight Desert Classic-on beszélgettett az Euronews riportere.
Jane Witherspoon, Euronews: Menjünk vissza az időben, mesélje el, hogyan kezdődött a golfozás. Hiszen már fiatalon hihetetlen eredményeket ért el – hány éves is volt, 13?
AB: Igen, 13 éves voltam, amikor először képviseltem a hazámat, Wales-t. Amikor először fogtam golfütőt, akkor szerintem hat éves lehettem, golfozó háttérből jövök. Apa a helyi golfclub profi játékosa volt. A nővérem már itt, az Abi Dhabi Nemzeti Golfklubban volt profi játékos. Szóval, igen, tulajdonképpen nem volt választásom, nekem is ki kellett próbáljam a sportot. És imádom. És egy óriási szerencsém van, hogy körbeutazhatom a világot azzal, hogy a golfozás a munkám.
HIRDETÉSJW: Huszonegy éves korára vált profi játékossá, ez egy nagy előrelépés volt?
AB: Igen, és viszonylag egyszerűen ment, hogy őszinte legyek. Úgy éreztem, hogy az amatőr sportban már minden tőlem telhetőt megtettem. Úgyhogy beiratkoztam a kvalifikációs versenyre, és több meghívást is kaptam, ahol sikerült jól játszanom. Így tulajdonképpen megszereztem a jogosultságot, hogy utazhassak a sporttal. És hihetetlen belegondolni, hogy ez már hatodik szezon vége lesz.. őrület.
JW: Ha jól tudom, 2019-ben volt egy kisebb hullámvölgy a karrierjében, de látom Önben azt a walesi nyugodtságot. Visszatért, és meg is nyerte a nyitómérkőzést szeptemberben a Ladies Swiss Open-en.
AB: Igen. Tavaly úgy döntöttem, hogy Amerikában játszom egy darabig. Odautaztam, játszottam a Symetra Tour-on, de még több tapasztalatot szerettem volna az államokban. Így az utazókártyám viszont lejárt, vissza kellett menjek a kvalifikációs tornára, ami most az év elején elég kemény volt. Végül sikerült nyerni, visszakaptam a státuszom – és rengeteg kemény munka jött a lezárások miatt. Szerencsére a barátom az edzőm, ez pedig segít. Szóval az otthoni edzőrendszerünknek meg is lett az eredménye: néhány hete megvolt az első győzelmem.
JW: Milyen érzés volt, visszatért már azóta a földre?
HIRDETÉSAB: Igen, igazából egy hatalmas megkönnyebbülés volt megnyerni azt a versenyt. Ehhez persze jól is játszottam, de messze nem annyira, amennyire szerintem tudnék. Ez pedig egy nagyon jó érzés, tudni, hogy képes vagyok nyerni. Még ha nem is a legtöbbet hoztam ki magamból. Mindig is úgy gondoltam, hogy az első győzelem után minden tökéletes lesz, és nem csak a golfban. Jól sikerült, jókat ütöttem egész héten, de most nagyon jó érzés, hogy túl vagyok ezen a mérföldkövön.
JW: Mennyire fontos a sportban, hogy valaki képes legyen megújulni, visszatérni? Önnek megvan az a mentális képessége, hogy túlteszi magát és tudatosítja, hogy menni fog?
AB: Teljes mértékben. Szerintem rengeteg csodás történetről tudni a sport világában, különösen a golfban. Nézze meg, ki nyerte a női British Open-t idén. Sophia Popov, aki annyi mindenen ment most keresztül: lesérült, és már azon volt, hogy feladja a játékot. Szóval nyugalomra, stabilitásra van szükség. Folyamatosan kőkeményen kell küzdeni.
JW: Mennyire tartja fontosnak, hogy nőként érvényesül egy inkább férfiak uralta sportban?
AB: Igen, ha belegondolok, én voltam az egyetlen női junior golfos a klubban, meg a két nővérem. Valahol hozzászoktam, hogy fiúkkal növök fel. Ez pedig szerintem segített, megmondom őszintén. Gyorsított a fejlődésben, mert a srácok valahogy mindig sokkal jobbak voltak. Messzebbre ütöttek. Én meg próbáltam felvenni velük a versenyt. Ez pedig szerintem segített fejlődni.
JW: Ön szerint a sport változtat valamin a nemek közötti egyenlőség tekintetében? Mármint Ön tapasztalt bármilyen változást, amióta profi játékossá vált?
AB: Igen, abszolút. Vannak ezek a híres golfklubok, ahová korábban be se engedték a nőket, még az épületbe se, nemhogy játszani. És már változtatnak a szabályaikon. Már a női dresszkód is változik, haladunk a korral. Szóval szerintem sok minden változott az utóbbi években.
JW: Óriási a változás Szaúd-Arábiában. Úgy tudom, oda megy, miután itt végzett. Mit gondola arról, hogy már ott is - a sport történetében először - engedik a nőknek, hogy játszanak? Ez egy óriási hír.
AB: Igen, és az ott élő sportoló nőknek ez bizonyára egy óriási eredmény, egy nagyon izgalmas időszak. Szaúd-Arábia golfnagykövete vagyok, úgyhogy nagyon büszkén képviselem őket a következő hetekben. Már sokszor voltam ott, és mindig nagy élmény. A golf csak úgy virágzik ott. A kurzusok csodálatosak, szóval izgatottan várom, hogy az ottani lányok is kipróbálhassák a sportot.. szerintem imádni fogják.
JW: Most az Emírségekben vagyunk a Moonlight Classic versenyen, amelyen Ön is indul. Mennyiben más éjszaka játszani?
HIRDETÉSAB: Nagyon más. Először tavaly próbáltam ki.. elkezdtünk játszani még nappal és aztán elkezdett besötétedni… és jttek a reflektorfények.. szerintem ez a legnehezebb része. De biztos, hogy nagyon izgalmas lesz. Igazából tegnap este, a sötétben már játszottam egy próbakört – hát eltart egy darabig, mire az ember hozzászokik. De szerintem ez egy jó koncepció, és az emberek beszélnek róla, mert más, mert szokatlan.
**JW: A golf nagyon népszerű itt Dubajban. Ön szerint milyenek itt a lehetőségek? Hiszen már a világ legjobb pályáin kipróbálta már magát. **
AB: Hát, az időjárás például itt nagyon jó. Ez pedig nagyban hozzájárul. És nagyon magas színvonalúak itt a golf kurzusok is. Igazából szoktam ide járni télen, amikor Nagy-Britanniában nem lehet játszani, gyakorolni. Imádom, hogy ilyenkor a Közel-Keleten tudok még edzeni, ez a tökéletes hely ebben az időszakban. És amint vége a karácsonynak, újra gépre szállok, és jövök vissza. A nővérem évekig élt itt, szóval már 15-16 éves korom óta járok ide.
JW: Milyen hatása volt a koronavírus-járványnak a sportra?
AB: Hát, amikor kezdődtek a szigorítások, és Nagy-Britannia is lezárta a határokat, az kemény volt. Nem tudtunk már tornákra járni.. persze mindenki a lehető legtöbbet kihozta a körülményekből, de hát ez egy olyan sport, hogy a pályát nehéz helyettesíteni. Ki lehet mondjuk teríteni egy szőnyeget, vagy hálót, és megoldani valahogy a kertben.. szerintem ez mindenkit rádöbbentett, hogy mennyire hiányzott a sport. És amint újra megnyitották a határokat, ugrottunk – még teaszünetre sem volt idő, annyira zsúfolt lett hirtelen. És ez jó, mert ez lett az eredménye.
JW: Nagyon jó volt látni, hogy milyen jól megszervezik ezeket a tornákat, betartva a szabályokat: az előírt távolságtartást, az emberek viselik a maszkot, mindent fertőtlenítenek. Ez megkönnyíti a dolgukat?
AB: Abszolút. És tudom, hogy nagyon sokan félnek megint utazni. És valóban, amikor az ember utazik, nagyon sok emberrel találkozik, de ezeket a tornákat tényleg nagyon jól megszervezik, mindent megtesznek, hogy biztonságban legyünk, be legyen tartva a távolság és mindenkin legyen maszk. Mindenki egy buborékban van. Szóval mi csak egymással érintkezünk és minden héten, a játék előtt letesztelnek minket. Úgyhogy jó kezekben vagyunk.
JW: Mit tanácsolna azoknak a kislányoknak, akik szeretnének profi golfosok lenni?
AB: Hát, ha csak végignézi valaki ezt az interjút, látja, hogy itt vagyok a dubaji napfényben, szóval szerintem nem is nagyon kell indokoljam. De nagyon szerencsésnek tartom magam, hogy ennyit utazhatok és ilyen csodálatos helyekre juthatok el. Jó gondot viselnek ránk. És emlékszem, ahogy felnőttünk, apa még a jégesőben is kiküldött a pályára. Szóval megéri az a sok gyakorlás és kemény munka. Amikor az ember turnézik, az csodálatos, mindannyiunknak.
